MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Southampton mengalami kemunduraan saat kembali melawan Brentford di Liga Premier pada Kamis 16 Maret 2023.
Southampton juga tersingkir dari Piala FA saat melawan Grimsby Town dan nampak Southampton telah berubah arah di bawah bos baru Ruben Selles.
Southampton pun hanya mendapatkan kemenangan tipis 1-0 di liga atas Leicester City diikuti dengan hasil imbang tanpa gol melawan Manchester United pada hari Minggu.
Meski bermain selama lebih dari satu jam dengan pemain tambahan di Old Trafford dan mendapatkan kartu merah di babak pertama karena menjegal Carlos Alcaraz.
Southampton gagal mengelola 17 tembakan mereka menjadi gol di gawang David de Gea.
Selles mengungkapkan rasa frustrasinya setelah pulang dengan hanya satu poin, tetapi Southampton kini menjaga tiga clean sheet dalam empat pertandingan terakhir mereka di papan atas dan telah meningkatkan harapan mereka untuk bertahan dengan mengklaim tujuh poin dari kemungkinan 12 yang tersedia.
Meski bermain imbang melawan Man United, Southampton tetap berada di dasar klasemen, tetapi kemenangan tim Selles yang direvitalisasi melawan Brentford pada hari Kamis membuat mereka keluar dari tiga terbawah untuk pertama kalinya sejak November.
Dengan empat pertandingan kandang dalam lima pertandingan lainnya, The Saints sangat ingin meningkatkan performa mereka di St Mary's setelah meraih poin kandang paling sedikit di Liga Premier musim ini.
Sementara laju 12 pertandingan liga tak terkalahkan Brentford yang luar biasa, sejak akhir Oktober, diakhiri oleh Everton akhir pekan lalu saat mereka menderita kekalahan tipis 1-0 di Goodison Park.
Brentford tetap berada di urutan kesembilan di klasemen Liga Premier, tetapi kemenangan pada hari Kamis ini dapat membuat mereka naik ke tujuh besar dan bergerak satu poin dari posisi keenam Liverpool yang bakal dihadapainya dalam waktu dekat.
Sementara Brentford telah unggul di depan penggemar sendiri musim ini, hanya kalah satu dari 13 pertandingan kandang Liga Premier.
Brentford berjuang untuk tampil di puncak karena mereka hanya memenangkan dua dari 12 pertandingan tandang mereka. The Bees juga mengalami kekalahan 4-1 dari Southampton dalam kunjungan terakhir mereka ke St Mary's pada Januari 2022.
Namun, Frank dan rekannya melenggang melewati The Saints dalam pertemuan terakhir mereka bulan lalu, mengamankan kemenangan 3-0 di kandang sendiri, dan kemenangan lain pada hari Kamis bakal membuat mereka mencatatkan kemenangan liga berturut-turut melawan rekan Pantai Selatan mereka untuk pertandingan tersebut pertama kali sejak Maret 1959 silam
Kemungkinan lineup awal Southampton:
Bazunu, Walker-Peters, Bella-Kotchap, Bednarek, Perraud, Lavia, Ward-Prowse, Alcaraz, Walcott, Adams dan Sulemana.
Kemungkinan lineup awal Brentford:
Raya, Hickey, Pinnock, Mee, Henry, Jensen, Norgaard, Janelt, Mbeumo, Toney dan Wissa. ***