MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Slovenia memiliki peluang fantastis untuk melanjutkan awal sempurna di pertandingan kualifikasi Euro 2024 ketika melawan San Marino di Stadion Stozice pada Minggu 26 Maret 2023.
Tuan rumah belum kebobolan satu gol pun melawan tim tamu dalam lima pertemuan sebelumnya antara kedua belah pihak, terakhir menang 4-0 dalam pertandingan persahabatan pada Oktober 2020.
Slovenia tidak terkalahkan dalam tujuh pertandingan terakhir mereka sebagai hasil dari penyelesaian yang kuat di grup UEFA Nations League, mengalahkan Norwegia dan bermain imbang di Swedia untuk menghindari degradasi dari Liga B.
Setelah tampil mengesankan di Nations League, Kekci sekarang diberi tugas untuk lolos ke Euro kedua kalinya, terakhir mencapai turnamen pada tahun 2000, tersingkir di babak penyisihan grup.
Terakhir kali tim yang sekarang dilatih oleh Matjaz Kek berhasil mencapai turnamen besar pada tahun 2010 lalu, tetapi mereka sekali lagi tidak dapat keluar dari grup mereka, meskipun tampil dengan semangat, meraih empat poin dalam grup Piala Dunia yang berisi Inggris, AS. dan Aljazair.
Dalam pertandingan persahabatan melawan Rumania dan Montenegro pada bulan November lalu, Slovenia meraih dua kemenangan, dan mereka berhasil melanjutkan performa tersebut ke pertandingan kualifikasi pertama mereka untuk Euro, meraih kemenangan penting 2-1 di Kazakhstan.
Maksim Samorodov membuka skor untuk tuan rumah, tetapi gol di babak kedua dari David Brekalo dan Zan Vipotnik mengamankan tiga poin bagi tim tamu dalam pertemuan pertama antara kedua belah pihak.
Mengingat San Marino memiliki populasi penduduk sekitar 33.000, tidak mengherankan mereka tidak pernah berhasil lolos ke turnamen internasional besar, yang saat ini berada di peringkat terbawah FIFA, di posisi ke-211.
San Marino tidak pernah memenangkan pertandingan kompetitif, dengan kemenangan persahabatan 1-0 melawan Liechtenstein pada tahun 2004 menjadi satu-satunya kemenangan mereka, tetapi sejak UEFA Nations League didirikan, setidaknya mereka berhasil memiliki beberapa pertandingan yang lebih kompetitif.
Meskipun mereka tidak berhasil meraih satu poin pun di grup Nations League terbaru mereka, tim asuhan Fabrizio Constantini hampir saja kalah 1-0 di Malta Juni lalu, dan mereka juga telah mencatat beberapa hasil positif dalam pertandingan persahabatan.
San Marino bermain imbang 1-1 di Saint Lucia pada November, berkat Lorenzo Lazzari mencetak gol penyeimbang di menit akhir, gol pertama negara itu sejak Filippo Fabbri berhasil mencetak gol melawan Lithuania pada Maret 2022.
Terakhir kali, San Marino mengira telah mencetak gol melawan Irlandia Utara, tetapi upaya babak kedua Nicola Nanni dikesampingkan karena offside, yang berarti lawan mereka bertahan untuk kemenangan 2-0.
Kemungkinan starting lineup Slovenia :
Oblak, Karnicnik, Brekalo, Bijol, Balkovec, Stojanovic, Cerin, Stankovic, Verbi, Sesko dan Vipotnik.
Kemungkinan Susunan Pemain San Marino:
Benedettini, Fabbri, Di Maio, Rossi, Palazzi, Battistini, Golinucci, Capicchioni, Lazzari, Vitaioli dan Berardi. ***