MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Union Berlin bertujuan mengimbangi dua tim teratas Bundesliga dengan mengalahkan Stuttgart pada hari Sabtu 1 April 2023 di Stadion Alte Forsterei.
Sementara itu, Stuttgart jatuh ke dasar klasemen akhir pekan karena hanya mengumpulkan satu poin dari empat pertandingan terakhir mereka.
Memang, dengan Der Klassiker bakal berlangsung antara pemimpin liga Borussia Dortmund dan juara bertahan Bayern Munich pada Sabtu malam nanti, namun Union Berlin memiliki peluang emas untuk menutup celah pada setidaknya satu dari saingan gelar potensial mereka.
Sementara memenangkan kasta teratas Jerman untuk pertama kalinya dalam sejarah klub jelas masih merupakan pukulan panjang bagi tim Urs Fischer, karena mimpi itu tidak ingin mereka serahkan begitu saja, terutama setelah tersingkir dari Liga Europa saat melawan Union SG di minggu terakhir.
Kemenangan 2-0 Die Eisernen melawan Eintracht Frankfurt sebelum jeda internasional membuatnya kembali ke jalurnya setelah gagal memenangkan salah satu dari empat pertandingan liga sebelumnya, sementara unggul delapan poin dari lawan mereka di klasemen sementara.
Freiburg dan RB Leipzig memiliki jarak tiga poin dari Union Berlin, status empat besar mereka jelas jauh dari aman karena Fischer ingin membawa klub ke Liga Champions untuk pertama kalinya, termasuk tetap mengejar DFB.
Meskipun Stuttgart tampil gagap akhir-akhir ini, mereka adalah tim yang sangat jarang kalah telak, sehingga para pendukung tuan rumah yang hadir di Stadion An der Alten Forsterei bakal menyadari bahwa para pemain mereka perlu tampil di level tinggi untuk bisa bermain atau bisa mengklaim tiga poin.
Dengan selisih 13 gol setelah 25 pertandingan, Stuttgart harus menggaruk-garuk kepala tentang bagaimanamendapati diri mereka jatuh ke dasar divisi, dengan rekor tak terkalahkan Schalke 04 yang luar biasa belakangan ini memberikan tekanan pada semua tim menuju bagian bawah meja.
Hanya satu kemenangan dalam 10 pertandingan liga sejak Stuttgart bergabung kembali, sementara musim domestik dihentikan sementara karena Piala Dunia, dapat dipastikan bahwa Bruno Labbadia belum menikmati periode kedua terbaik di klub sejauh ini.
Pria berusia 57 tahun itu belum membawa Die Schwaben ke satu pun clean sheet di Bundesliga, yang merupakan rekor yang pasti harus diberubah setidaknya pada beberapa kesempatan antara sekarang dan akhir musim jika ingin bertahan di divisi teratas Jerman.
Selain itu, setelah kalah di kandang saat melawan Werder Bremen dan Wolfsburg tanpa mencetak gol, performa Stuttgart di Mercedes-Benz Arena juga harus ditingkatkan mengingat tim seperti VfL Bochum dan Schalke tampaknya lebih mampu menghasilkan kemenangan di kandang sendiri saat ini.
Jelas, ini bukan waktu yang paling ideal untuk bepergian ke ibu kota Jerman untuk menghadapi salah satu tim terkuat di divisi ini dalam beberapa musim terakhir, tetapi mungkin bermain dengan tekanan yang dikurangi bakal cocok untuk Labbadia dan para pemainnya karena mereka sangat ingin pindah.
Kemungkinan lineup awal Union Berlin:
Ronnow, Doekhi, Knoche, Leite, Juranovic, Laidouni, Khedira, Haberer, Giesselmann, Becker dan Siebatcheu.
Kemungkinan starting lineup Stuttgart:
Bredlow, Anton, Mavropanos, Ito, Sosa, Endo, Karazor, Haraguchi, Fuhrich, Tomas dan Silas. ***