MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Aston Villa semakin kokoh di posisi keempat klasemen Premier League setelah memetik kemenangan 3-2 atas Luton Town dalam pertandingan yang dimulai larut di Kenilworth Road pada Minggu.
Ollie Watkins mencetak dua gol di babak pertama untuk Villa, tetapi Luton memberikan perlawanan sengit di babak kedua. Mereka berhasil memperkecil ketertinggalan lewat gol Tahith Chong pada menit ke-66, sebelum Carlton Morris menyamakan skor 2-2 di menit ke-72.
Rob Edwards dan skuadnya kemudian mencari gol kemenangan, tetapi Villa berhasil menemukan gol kelima pertandingan di menit ke-89. Lucas Digne mencetak gol dengan sundulan dari jarak dekat yang menghancurkan hati Luton.
Dengan kemenangan ini, Villa tetap berada di peringkat keempat, unggul lima poin dari Tottenham Hotspur di peringkat kelima dan unggul 11 poin dari Manchester United di peringkat keenam.
Sementara itu, Luton tetap berada di peringkat 18, tertinggal empat poin dari Nottingham Forest di peringkat 17 dengan satu pertandingan lebih sedikit.
Penyerang Villa, Leon Bailey, memberikan ancaman awal ke gawang Luton, tetapi Jacob Ramsey hanya mampu mengarahkan bola ke samping gawang di bawah tekanan.
Ramsey menjadi ancaman besar bagi Villa di awal pertandingan, dengan bergerak ke arah gawang Luton pada menit keempat. Namun, Amari'i Bell mampu membuat tekel untuk menghentikannya, sebelum terpaksa meninggalkan lapangan karena cedera.
Kiper Luton, Thomas Kaminski, melakukan penyelamatan penting pada menit ke-14 untuk menghalau usaha dari Ramsey yang telah ditemukan di kotak penalti oleh John McGinn.
Douglas Luiz memiliki peluang setelah sepak pojok, tetapi sundulannya melebar dari sasaran, sebelum Kaminski melakukan penyelamatan cerdas untuk menahan tembakan Watkins pada menit ke-23.
Villa berhasil membuka keunggulan dari sepak pojok, dengan Watkins menyundul umpan dari Bailey ke gawang lawan, membisu pendukung tuan rumah.
Clement Lenglet melihat sundulannya dari umpan McGinn melambung di atas mistar pada menit ke-32, dengan Villa mencari lebih banyak gol melawan Luton yang kesulitan tampil di Kenilworth Road.
Watkins mendekat lagi pada menit ke-34, melepaskan tembakan yang hanya melenceng dari tiang jauh setelah mendapatkan ruang di posisi berbahaya.
Villa menggandakan keunggulan pada menit ke-40, dengan Watkins mencetak gol kedua setelah menerima umpan bebas cepat dari Luiz. Gol ini awalnya dianulir karena offside, tetapi cek VAR menunjukkan bahwa Watkins berada tepat di posisi yang benar.
Morgan Rogers hampir membuat skor menjadi 3-0 pada menit ke-44, tetapi usahanya ke pojok jauh ditepis oleh Kaminski.
Penyerang Luton, Andros Townsend, memiliki peluang setengah pada akhir babak pertama, tetapi sundulannya dari jarak dekat melambung di atas mistar, sebelum Kaminski menahan usaha Bailey di ujung lain lapangan. Dengan dua gol memisahkan kedua tim, pertandingan masuk babak istirahat.
Tuan rumah tampil lebih baik di awal babak kedua, dengan Villa akhirnya mendapat tekanan. Meskipun demikian, Luton kesulitan menciptakan peluang yang jelas.
Morris memiliki peluang pada menit ke-57 dari sepak pojok, tetapi sundulannya terlalu tinggi. Tekanan terus berlanjut dari Luton, tetapi, seperti yang sering terjadi musim ini, kekurangan kualitas di sepertiga lapangan akhir.
Luton akhirnya mampu mencetak gol pada menit ke-66, dengan Chong melepaskan tembakan ke gawang setelah periode kepanikan di kotak penalti Villa. Matty Cash membantu membersihkan satu bola di garis dan kiper Villa, Emiliano Martinez, melakukan penyelamatan, tetapi Chong berhasil memperkecil ketertinggalan dari jarak dekat.***