Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Austria bakal melawan Azerbaijan untuk memulai kualifikasi Euro 2024 pada hari Sabtu 25 Maret 2023.
Namun, tim tamu berpotensi mewakili lawan berbahaya setelah memenangkan masing-masing dari lima pertandingan terakhir menjelang perjalanan ke Linz.
Setelah terdegradasi dari Liga A di Nations League tahun lalu, Austria memulihkan kepercayaan diri cukup signifikan dengan mengamankan kemenangan persahabatan melawan Andorra dan Italia pada November lalu.
Austria dipimpin mantan bos Manchester United Ralf Rangnick sejak April lalu, dengan mengesampingkan kesengsaraannya di Manchester untuk memenangkan pertandingan pertamanya sebagai pelatih dengan cara yang tegas dengan mengalahkan Kroasia 3-0.
Namun, Austria hanya memperoleh satu poin dari lima pertandinganyang membuat mereka terdegradasi ke Liga B, meningkatkan tekanan pada Rangnick untuk tampil di pertandingan kompetitif ke depannya.
Dengan dua pertandingan kandang melawan negara-negara terlemah di Grup F, seperti Azerbaijan dan Estonia minggu ini, jika gagal memperoleh poin dan menang akal menjadi bencana kecil bagi Austria untuk finis di atas Belgia atau Swedia.
Sementara Azerbaijan tidak bakal mudah bermain di Raiffeisen Arena pada Sabtu malam, meskipun tim asuhan Gianni De Biasi penuh percaya diri setelah mengumpulkan kemenangan beruntun yang mengesankan dari lima pertandingan.
Pada Juli 2020 lalu, Azerbaijan hanya memiliki dua dari 25 pertandingan yang bertanggung jawab sebelum pertandingan kandang mereka melawan Belarusia Juni lalu, tetapi sejak itu diikuti empat kemenangan.
Azerbaijan nyaris kehilangan promosi dari Liga C di Kualifikasi Euro karena Kazakhstan, tetapi kemenangan tandang berturut-turut melawan Slovakia, Moldova, dan Makedonia Utara dalam beberapa bulan terakhir telah menghilangkan gagasan bahwa tim Di Biasi adalah tim yang mudah.
