Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Setelah memulai era kapten Kylian Mbappe dengan cara yang sensasional, Prancis melanjutkan upaya kualifikasi Euro 2024 di Grup B dengan perjalanan ke Dublin untuk melawan Irlandia pada Selasa 28 Maret 2023.
Prancis mencetak empat gol menakjubkan melawan Belanda tanpa balas pada Jumat malam, sementara pasukan Stephen Kenny bertahan cukup menakutkan untuk melewati Latvia dalam pertandingan persahabatan dengan lima gol.
Mencetak salah satu gol jarak jauh terbaik yang pernah dilihat Aviva Stadium, Roberts Uldrikis memicu perlawanan Latvia saat melawan Irlandia, yang memimpin 2-0 dalam 20 menit pertama pertandingan persahabatan hari Rabu oleh Callum O'Dowda dan Evan Ferguson.
Namun, Caoimhin Kelleher digagalkan oleh sepakan Uldrikis yang menakjubkan dari jarak jauh sebelum upaya Arturs Zjuzins yang terdefleksi membawa Latvia menyamakan kedudukan sesaat sebelum jeda, tetapi pemain nomor dua Liverpool itu terhindar ketika Chiedozie Ogbene mencetak gol kelima dan terakhir permainan hampir satu menit setelah keluar dari lapangan.
Dengan permainan eksibisi yang sekarang menjadi sejarah untuk saat ini, Irlandia memulai upaya mereka untuk mencapai final kontinental untuk keempat kalinya, setelah sebelumnya mencapai Euro 1988, Euro 2012 dan Euro 2016 dan melaju ke babak 16 besar di kompetisi terakhir. Sebelum sakit hati saat penalti yang ditimbulkan Slovakia mengakhiri impian mereka untuk berpartisipasi di Euro 2020 lalu.
Tidak mengherankan jika gagal mengalahkan Portugal atau Serbia di bagian kualifikasi Piala Dunia, Irlandia menghadapi tugas berat mencoba mengalahkan salah satu dari Prancis, Yunani atau Belanda ke dua tempat teratas di Grup B, terutama mengingat Irlandia tanpa kemenangan baru-baru ini.
Memang, tim Kenny telah gagal memenangkan salah satu dari lima pertandingan kualifikasi terakhir untuk Kejuaraan Eropa sejak menang 2-0 atas Gibraltar pada Juni 2019, dan sementara mereka memiliki 14 pertandingan kandang tak terkalahkan untuk dilindungi pada tahap ini saat melawan Prancis yang terinspirasi Mbappe.
Dengan senang hati menyerahkan ban kapten kepada Mbappe yang baru saja berusia 24 tahun setelah pensiunnya pemain bindang Prancis seperti Raphael Varane dan Hugo Lloris, Didier Deschamps mempertaruhkan kemarahan Antoine Griezmann yang kecewa, tetapi permusuhan apa pun antara kedua penyerang segera dipadamkan selama penghancuran Belanda.
Mbappe dan Griezmann bekerja sama untuk mencetak gol pembuka pertandingan dalam dua menit pertama. Ikon Paris Saint-Germain tersebut kemudian menutup pertandingan pertamanya sebagai kapten tim nasional dengan dua gol brilian - sementara Dayot Upamecano juga mencetak gol.
