Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Union SG dan Bayer Leverkusen bakal berjuang mati-matian untuk mendapatkan tempat di semifinal Liga Europa ketika mereka bertemu satu sama lain pada Jumat 21 April 2023.
Kedua tim sebelumnya bermain imbang 1-1 di leg pertama di Jerman pekan lalu, dengan Florian Wirtz menyelamatkan hasil imbang untuk tuan rumah delapan menit dari akhir waktu normal.
Setelah berada di ambang degradasi ke tingkat ketiga Belgia musim lalu, Union SG meningkat pesat di bawah kepemilikan Tony Bloom yang juga mengendalikan Brighton & Hove Albion yang terbang tinggi di Liga Utama Inggris dalam beberapa tahun terakhir telah luar biasa.
Union SG menjadi tim pertama yang finis di puncak musim reguler di papan atas sepak bola Belgia setelah mendapatkan promosi dari tingkat kedua, akhirnya finis di tempat kedua dalam sistem Champions Playoff.
Union SG meraih kemenangan kelima dalam enam pertandingan saat melawan RFC Seraing pada akhir pekan menjaga dua poin di belakang pemimpin liga Genk menjelang playoff mendatang.
Pasukan Karel Geraerts gagal mencapai babak penyisihan grup Liga Champions setelah kalah agregat 3-2 dari Rangers di babak kualifikasi ketiga, tetapi Union SG menggunakan itu sebagai keuntungan mencapai delapan besar kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam 63 tahun.
Bayer Leverkusen bakal menuju ke Belgia dalam performa yang sangat baik, setelah tak terkalahkan dari 11 pertandingan terakhir setelah mengamankan hasil imbang 0-0 saat bertandang ke Wolfsburg pada hari Minggu.
Jika dibandingan dengan RB Leipzig dan Freiburg masing-masing menang di atas Leverkusen di posisi keempat dan kelima, kehilangan dua poin tidak mendukung harapan luar Die Werkself untuk lolos ke Liga Champions melalui posisi liga, dengan harapan tim Alonso dalam hal itu kemungkinan hanya bertumpu pada kemenangan. Liga Europa.
Leverkusen hanya kalah sekali dalam sembilan perjalanan tandang di semua kompetisi sejak kembali beraksi dari Piala Dunia pada bulan Januari, jadi meskipun dibuat frustrasi oleh lawan di Bay-Arena pada leg pertama Kamis lalu, Leverkusen memiliki kepercayaan diri untuk menyelesaikannya saat melawan Saint-Gilloise.***
