Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Liga Saudi kembali dengan serangkaian pertandingan baru saat Al Hazm dan Al Ettifaq bertemu di Stadion Klub Al Hazm pada Sabtu, 19 Agustus 2023.
Kedua belah pihak menuju akhir pekan dengan hasil yang kontras di hari pembukaan Liga Saudi.
Al Hazm menikmati musim 2022-23 yang luar biasa karena berhasil finis ketiga di Divisi Kedua Saudi yang membuatnya kembali ke Liga Profesional.
Al Hazm erdegradasi ke tingkat kedua di musim sebelumnya ketika hanya meraih 17 poin dari 30 pertandingan liga untuk finis di dasar klasemen.
Al Hazm meraih 20 kemenangan dari 34 pertandingan Divisi Dua sambil mengklaim delapan hasil imbang dan kalah enam untuk mengumpulkan 68 poin dan menyelesaikan level dengan urutan kedua Al Akhdood.
Namun, Al Hazm gagal memulai kemenangan saat kembali ke papan atas saat kalah 3-1 melawan Al-Ahli di Stadion Pangeran Abdullah Al Faisal Jumat lalu.
Melakukan debutnya setelah pindah dari Liverpool, striker Brasil Roberto Firmino mengumumkan kedatangannya dengan mencetak hat-trick untuk memberi tuan rumah meraih kemenangan yang nyaman di hari pembukaan.
Sementara Al Hazm berusaha bangkit kembali akhir pekan ini, dengan menghadapi tantangan dari tim lawan yang tidak terkalahkan dalam tujuh dari delapan pertemuan terakhir, mengklaim lima kemenangan dan dua kali seri sejak Desember 2015.
Steven Gerrard tidak bisa mengharapkan awal yang lebih menggembirakan untuk hidup di Liga Saudi saat dia menyaksikan tim Al Ettifaq bangkit dari ketinggalan untuk mengklaim kemenangan 2-1 atas Al Nasr pada hari Senin.
Gol menit keempat dari Sadio Mane membuat Al Nasr unggul di Stadion Pangeran Mohamed bin Fahd, tetapi gol di babak kedua dari Robin Quaison dan Moussa Dembele membalikkan keadaan.
Sebelumnya, Al Ettifaq meraih kemenangan beruntun atas Al-Jazira dan Skopje dalam dua pertandingan persahabatan terakhir setelah gagal memenangkan salah satu dari empat pertandingan pembukaan di pramusim.
Al Ettifaq sekarang menuju akhir pekan mencari kemenangan keempat berturut-turut untuk pertama kalinya sejak memenangkan empat pertandingan berturut-turut di Grup D Liga Champions AFC pada tahun 2009.
Namun, Al Ettifaq kesulitan meraih hasil tandang tahun ini, hanya meraih dua kemenangan dan kalah tujuh dari 11 pertandingan Liga sejak pergantian tahun. ***
