Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Dua tim Premier League di ujung tabel yang berbeda berusaha membangun dari kemenangan akhir pekan lalu akan bertemu di Goodison Park pada Kamis malam saat Everton menjadi tuan rumah bagi Newcastle United.
Sementara The Toffees meraih kemenangan tipis 1-0 atas Nottingham Forest pada Sabtu lalu, Magpies mengalahkan Manchester United dengan skor yang sama di kandang sendiri hanya beberapa jam kemudian.
Setelah akhir November yang buruk di mana klub dikurangi 10 poin oleh Premier League karena ketidakberesan keuangan sebelum menderita kekalahan telak 3-0 di kandang dari Man United, Everton bangkit dan meraih tiga poin berharga dalam kemenangan sulit atas Forest pekan lalu.
Gol luar biasa dari Dwight McNeil di babak kedua, gol pertamanya musim ini, memberikan The Toffees kemenangan liga kelima musim ini, serta kemenangan ketiga berturut-turut di luar kandang. Ini juga membantu mereka naik dari dasar klasemen dan menduduki peringkat ke-18, hanya tiga poin di belakang Luton di peringkat ke-17 yang kalah 4-3 dari Arsenal pada Selasa.
Sean Dyche menyebut kemenangan Everton atas Forest sebagai "restart" bagi klub menjelang jadwal padat tujuh pertandingan menyusul tahun 2023, dengan tiga dari empat pertandingan berikutnya di Goodison Park, di mana mereka secara cukup mengejutkan hanya mengumpulkan empat dari 17 poin Premier League mereka musim ini.
Everton sebenarnya hanya memenangkan dua dari 12 pertandingan kandang terakhir mereka di bawah Dyche – keduanya melawan Bournemouth – dan harapan mereka untuk meraih poin maksimal pada Kamis agak tipis karena The Toffees telah kalah lima dari enam pertemuan terakhir mereka di Premier League dengan Newcastle.
Pemain Dyche juga telah kalah dalam empat pertandingan terakhir mereka yang dimainkan di tengah pekan dan telah kebobolan empat gol dalam masing-masing dari tiga pertandingan terakhir mereka, termasuk kekalahan telak 4-1 di kandang dari Magpies pada April.
Meskipun dilanda cedera, Newcastle United dapat berbangga dengan hasil-hasil terbaru mereka selama periode delapan hari, karena mereka meraih poin maksimal dalam kemenangan Premier League atas Chelsea dan Man United di antara hasil imbang kontroversial di Liga Champions melawan Paris Saint-Germain.
Anthony Gordon mencetak gol dalam kedua kemenangan tersebut di kasta tertinggi, mencetak gol terbarunya di babak kedua kemenangan tipis atas Red Devils pada Sabtu lalu di St James' Park untuk meningkatkan torehan golnya menjadi tujuh sejak bergabung dengan klub dari lawan mereka pada Kamis ini, Everton, pada Januari.
