Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Valencia dan Celta Vigo, kedua tim yang belum terkalahkan di tahun 2024, akan bersua di Mestalla pada Kamis malam, dengan tiket perempat final Copa del Rey menjadi taruhannya.
Rafa Benitez kembali ke tempat di mana ia meraih sejumlah kejayaan sebelumnya, tetapi tim Celta-nya saat ini tertinggal 12 poin dari tuan rumah di La Liga dan memiliki catatan kompetisi piala yang jauh lebih rendah.
Sebagai juara Copa del Rey delapan kali - yang terakhir kali pada tahun 2019 - Valencia tentu memiliki sejarah untuk bermimpi meraih kesuksesan lain dalam kompetisi piala utama Spanyol, sementara hasil-hasil terkini menunjukkan bahwa mereka dapat keluar sebagai pemenang dalam pertandingan 16 besar pekan ini.
Di antara kemenangan dramatis melawan Cartagena di Piala, Los Che mengalahkan rival lokal Villarreal dan Cadiz dalam dua pertandingan liga pertama mereka di tahun baru, mengemas empat kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Kemenangan terakhir datang di Nuevo Mirandilla pada Senin malam, ketika Hugo Duro membuka skor dan Valencia mencetak dua gol selama waktu tambahan babak kedua untuk menyelesaikan kemenangan 4-1.
Saat ini naik ke peringkat delapan La Liga, hanya tiga poin dari zona Eropa, tim Ruben Baraja menunjukkan tanda-tanda bahwa perasaan pahit dari finis di peringkat ke-16 musim lalu dapat dilupakan dalam bulan-bulan mendatang.
Tepat sebelum perbaikan mereka dimulai, Valencia bermain imbang 0-0 dengan Celta Vigo pada akhir November, dan mereka sekarang bersua kembali dengan lawan yang sama untuk pertandingan Piala di Mestalla, di mana mereka hanya kalah dua kali musim ini.
Sementara tuan rumah meraih empat kemenangan dari empat pertandingan terakhir mereka, Celta hanya kurang sedikit dalam upaya membuat tiga kemenangan beruntun pada Sabtu, ketika mereka ditahan imbang 1-1 oleh Mallorca.
Setelah memulai tahun 2024 dengan mengalahkan Real Betis, Los Celestes meraih kemenangan 4-2 atas Amorebieta di Copa del Rey - meskipun memerlukan perlawanan keras di babak kedua untuk mengalahkan tim divisi kedua.
