Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Australia dan Suriah akan bertemu untuk kedua kalinya dalam fase grup Piala Asia kali ini, dengan pertandingan tersebut berlangsung di Stadion Jassim Bin Hamad pada hari Kamis.
Socceroos memimpin Grup B dengan tiga poin setelah meraih kemenangan 2-0 atas India pada matchday pertama, sementara Suriah bertahan dengan hasil imbang 0-0 melawan Uzbekistan.
Untuk ketiga kalinya dalam abad ini, Suriah berhasil menghindari kekalahan dalam pertandingan pembuka grup Piala Asia, menjaga clean sheet dalam dua pertandingan terakhir mereka di turnamen ini.
Hector Cuper, yang dikenal sebagai ahli taktik ulung, berhasil menyusun pertahanan yang sangat terorganisir melawan Uzbekistan, membatasi mereka hanya dua tembakan tepat sasaran meskipun hanya memiliki 34% ball possession.
Meskipun belum terkalahkan dalam tiga pertandingan yang dimainkan tahun ini, Suriah hanya memenangkan satu pertandingan Piala Asia sepanjang abad ke-21, yakni saat mengalahkan Arab Saudi 2-1 dalam pertandingan pembuka pada 2011.
Meskipun belum pernah lolos dari fase grup turnamen ini, mereka diharapkan bersaing pada kali ini, dengan hanya kalah satu dari lima pertandingan terakhir melawan tim Asia (5-0 dari Jepang).
Suriah selalu meraih setidaknya satu poin dalam setiap kampanye Piala Asia mereka, tetapi selalu kalah dalam setiap pertandingan di turnamen ini ketika kebobolan gol pada babak pertama.
Meski masih mencari kemenangan pertama melawan Socceroos, Suriah selalu memberikan perlawanan sengit, dengan kekalahan 3-2 dan 2-1 serta hasil imbang 1-1 dalam tiga pertemuan terakhir mereka.
