Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - AC Milan dan Rennes akan bersaing untuk meraih tempat di babak 16 besar Liga Europa dalam pertemuan babak playoff, dengan leg pertama diadakan di San Siro pada Jumat.
Kedua klub akan bentrok untuk pertama kalinya dalam pertandingan kompetitif, ketika Milan, yang tersingkir dari Liga Champions, menjamu tim yang melaju dengan mudah dari Grup F pada musim gugur.
Meskipun tidak terlalu mengejutkan mengingat lawan-lawan mereka di Grup Champions - Borussia Dortmund, Paris Saint-Germain, dan Newcastle United - Milan gagal lolos dari 'Grup Kematian' musim ini, meski mereka berharap setidaknya bisa menyamai pencapaian tahun lalu mencapai babak empat besar.
Finish di posisi ketiga, di belakang Dortmund dan PSG, membuat raksasa Italia itu turun ke Liga Europa, di mana mereka harus mengatasi babak playoff yang sulit untuk mencapai 16 besar.
Setelah keluar dari kompetisi klub teratas UEFA, mereka menemukan kekompakan di lini serang - dan yang lebih penting, ketajaman klinis: hanya RB Salzburg yang mencetak gol lebih sedikit dari Milan dengan lima gol di fase grup Liga Champions, meskipun hanya empat tim yang melepaskan tembakan lebih banyak.
Dengan meraih kemenangan keempat dari lima pertandingan terakhir, Rossoneri keluar sebagai pemenang dalam pertarungan antara dua juara Serie A terakhir pada Minggu malam, ketika mereka menjamu juara bertahan Napoli yang sedang berjuang di San Siro.
Setelah membalikkan keadaan melawan Frosinone yang memperkuat cengkeramannya di posisi ketiga, tim Stefano Pioli mencetak gol di pertengahan babak pertama berkat bek sayap Theo Hernandez, dan mereka kini hanya terpaut satu poin dari posisi kedua Juventus - rival kota Inter Milan unggul delapan poin.
Meskipun sudah nyaman di jalur untuk lolos ke Liga Champions melalui hasil liga mereka, Milan kini kembali ke kompetisi yang belum pernah mereka kuasai: tujuh kali juara Eropa ini belum pernah memenangkan Liga Europa.
Di sisi lain, selain dari Piala Intertoto 2008, Rennes belum pernah meraih gelar kontinental sama sekali, tetapi mereka akan melakukan perjalanan ke kota kedua Italia dalam performa terbaik musim ini.
