Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Dengan satu kaki di babak 16 besar Liga Eropa, AC Milan bertekad untuk menyelesaikan tugas pada hari Jumat, membawa keunggulan tiga gol ke markas Rennes.
Milan dengan mudah meraih kemenangan dalam leg pertama babak playoff, meninggalkan Les Rennais dengan tantangan besar di Roazhon Park.
Setelah menguasai pertandingan pekan lalu melalui dua gol Ruben Loftus-Cheek, yang diikuti dengan gol Rafael Leao pada menit ke-53, Milan melanjutkan kemenangan nyaman 3-0 di San Siro yang membuat mereka menjadi favorit kuat untuk melangkah ke babak selanjutnya di Prancis.
Loftus-Cheek menjadi pemain Rossoneri pertama yang mencetak dua gol dalam pertandingan eliminasi Eropa dalam 17 tahun terakhir, dan kembalinya mereka ke kompetisi benua setelah keluar dari Liga Champions berjalan sesuai rencana.
Finish di posisi ketiga di grup yang sulit, di belakang Borussia Dortmund dan Paris Saint-Germain, membuat raksasa Italia itu turun ke babak playoff Liga Europa, tetapi kemenangan atas Rennes dengan skor besar membuat mereka berada di jalur menuju meraih gelar pertama dalam turnamen tingkat dua UEFA ini.
Kemenangan tahun lalu melawan Tottenham Hotspur dan Napoli berarti Milan telah melaju ke babak berikutnya sebanyak 39 kali dari 45 pertandingan Eropa sebelumnya setelah menang di leg pertama di kandang, jadi preseden jelas berada di pihak mereka pada Kamis ini.
Namun, tim yang banyak diubah oleh Stefano Pioli mengalami kemunduran di Serie A akhir pekan lalu, menghancurkan awal mereka yang luar biasa di tahun 2024: Luka Jovic dikartu merah karena merespons provokasi dalam kekalahan 4-2 di Monza, di mana tuan rumah mencetak dua gol dalam beberapa menit terakhir.
Masih berjarak dua poin dari Juventus di peringkat kedua, rival kota Inter Milan unggul 11 poin dari Rossoneri, yang harapan Scudetto tipis mereka mungkin sudah berakhir. Keluar dari Coppa Italia, Liga Europa sepertinya menjadi satu-satunya kesempatan terakhir mereka untuk meraih trofi musim ini.
Setelah melewati Grup F pada musim gugur, sebelum melakukan perjalanan ke Italia pekan lalu dalam performa terbaik mereka musim ini, Rennes tentu berharap untuk tampil lebih baik di San Siro.
