MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Luis de la Fuente bakal memimpin pertandingan pertamanya sebagai pelatih Spanyol pada Minggu 26 Maret 2023, saat Spanyol menghadapi Norwegia dalam pertandingan pembukaan kualifikasi Euro 2024.
Spanyol belum bertanding sejak alami kalah adu penalti dari Maroko di babak 16 besar Piala Dunia 2022, sementara Norwegia terakhir tampil dalam pertandingan persahabatan pada November 2022 lalu melawan Finlandia dengan hasil imbang 1-1.
Spanyol memasuki era baru di bawah pelatih De la Fuente, yang menggantikan Luis Enrique lantaran mengalami kekecewaan di Piala Dunia 2022.
Spanyol mencapai semifinal Euro 2020 dianggap sebagai kuda hitam di turnamen di Qatar, tetapi mereka dikalahkan Maroko melalui adu penalti di babak 16 besar.
Fokus Spanyol sekarang adalah mengamankan kualifikasi Euro 2024, dan tergabung di Grup A bersama Siprus, Georgia, Norwegia, dan Skotlandia.
Sebenarnya, mengejutkan jika Spanyol tidak berada di puncak, tetapi sulit mengetahui dengan pasti apa yang diharapkan, karena De la Fuente telah melakukan perubahan besar-besaran pada skuad.
Spanyol bakal menghadapi Norwegia dan Skotlandia selama jeda internasional ini, sebelum mengalihkan perhatian mereka ke UEFA Nations League, menghadapi Italia di semifinal kompetisi pada pertengahan Juni.
Sementara itu, Norwegia gagal lolos ke putaran final Piala Dunia 2022, dan sebenarnya sudah tidak hadir di kompetisi tersebut sejak 1998 lalu.
Norwegia juga absen dari final Kejuaraan Eropa sejak tahun 2000, yang merupakan indikasi besar yang harus dihadapi pelatih Stale Solbakken.
Norwegia terakhir bertanding menjelang akhir 2022, memainkan dua pertandingan persahabatan melawan Republik Irlandia dan Finlandia, mengalahkan mantan 2-1 sebelum bermain imbang 1-1 dengan yang terakhir.
Sisi Norwegia merasa bahwa mereka cukup kuat untuk mengklaim posisi dua teratas di pertandingan ini, dan tim nasional mencari inspirasi dari pemain menonjol Martin Odegaard dan Erling Braut Haaland, meskipun yang terakhir terpaksa mundur dari skuad karena cedera pangkal paha.
Norwegia telah memenangkan satu dan kalah lima dari delapan pertandingan sebelumnya melawan Spanyol, tetapi poin dibagi dalam hasil imbang 1-1 ketika bertemu selama kualifikasi untuk Euro 2020.
Kemungkinan lineup awal Spanyol:
Raya, Carvajal, Laporte, I Martinez, Balde, Gavi, Rodri, Ceballos, Oyarzabal, Morata dan Olmo.
Kemungkinan starting lineup Norwegia:
Nyland, Pedersen, Strandberg, Otigard, Meling, Odegaard, Berg, Berge, Daehli, Sorloth, Elyounoussi. ***