MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Turki nampakya ingin membuat hal yang menakjubkan di kualifikasi Euro 2024 saat melawan Armenia pada hari Minggu 26 Maret 2023 di Vazgen Sargsyan Republican Stadium.
Pertandingan antara kedua tim bukan hanya soal sepak bola saja, tetapi ada gelojak politik antar kedua negara
Armenia memulai kualifikasi Euro 2024 ini dengan penampilan yang kurang baik.
Meski begitu Armenia berhasil menoreh sembilan pertandingan tak terkalahkan antara 2020 dan 2021 termasuk lima kemenangan beruntun yang membuat memenangkan tiga kualifikasi Piala Dunia 2022 pertama mereka.
Georgia, Islandia dan Rumania termasuk di antara tim yang mereka kalahkan dan duduk di puncak grup yang melibatkan Jerman dengan 10 poin dari empat pertandingan di Qatar.
Namun semuanya telah usai sejak itu, lantaran Henrikh Mkhitaryan tidak membantu Armenia hanya meraih dua poin dari enam pertandingan kualifikasi tersisa.
Dua kemenangan dalam 19 pertandingan terakhir juga membuat mereka terdegradasi dari Liga B UEFA Nations League tahun lalu, kebobolan 17 gol dalam lima pertandingan terakhir.
Kalah 5-0 di kandang sendiri saat melawan Ukraina dan Makedonia Utara dalam 12 bulan terakhir telah semakin merusak kepercayaan diri, membuat orang Armenia hanya memiliki sedikit harapan untuk membuat kemajuan dari grup ini.
Mereka juga kebobolan sembilan gol dalam dua kesempatan dalam tiga setengah tahun terakhir saat melawan Italia dan Norwegia.
Pertandingan kali ini, jadi yang pertama dimainkan oleh tim nasional Turki sejak gempa dahsyat yang melanda negara itu bulan lalu.
Pelatih Turki, Stefan Kuntz berharap skuadnya dapat membantu menyatukan bangsa pada saat yang traumatis.
Di lapangan, tampaknya jadi grup yang sulit untuk dikuasai Turki, karena Kroasia adalah pemain reguler kompetisi utama dan Wales telah mencapai tiga dari empat turnamen besar terakhir.
Dengan kedua negara berhadapan di Split pada malam yang sama, Turki harus memulai dengan cepat dengan satu poin dalam pertandingan minggu ini.
Turki melaju ke promosi di Liga Bangsa-Bangsa setelah secara mengejutkan menemukan diri mereka di Liga C, tetapi mereka harus bermain imbang di kandang melawan Luksemburg dan kalah di Kepulauan Faroe..
Tukri jadi tim dengan performa terburuk di Euro 2020, dan Turki kurang beruntung untuk bertanding di piala dunia Qatar.
Turki juga disingkirkan dari posisi teratas oleh Belanda, tetapi hampir lolos ke babak playoff di depan Norwegia dan Montenegro.
Kedua negara ini dipertemukan dalam kualifikasi Piala Dunia 2010, dan Turki memenangkan kedua pertandingan kandang dan tandang 2-0 saam melawan Armenia.
Kemungkinan lineup awal Armenia:
Buchnev, Hovhannisyan, Haroyan, Voskanyan, Calisir, Barseghyan, Spertsyan, Bayramyan, Shaghoyan, Zelaryan dan Adamyan.
Kemungkinan lineup awal Turki:
Cakir, Zeki Celik, Soyuncu, Demiral, Elmali, Calhanoglu, Ozcan, Kokcu; Under, Unal dan Akturktoglu. ***