MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - AS Roma dan Feyenoord kembali bertemu di Stadio Olimpico dalam leg kedua babak playoff Liga Europa mereka pada hari Jumat.
Tie ini berada dalam keseimbangan setelah bermain imbang 1-1 di De Kuip pekan lalu, dengan Romelu Lukaku melanjutkan performa mengesankan di Liga Eropa untuk menyelamatkan hasil imbang bagi Giallorossi.
Meskipun sedikit di bawah performa di Rotterdam, Daniele De Rossi dan timnya pasti senang meninggalkan ketel De Kuip dengan hasil imbang untuk dibawa pulang.
Gol penyeimbang Lukaku di babak kedua bisa menjadi penentu kunci untuk menentukan nasib pertandingan ini, dan itu memperpanjang rekor fenomenalnya di Liga Europa dengan mencetak gol dalam 17 dari 18 pertandingan terakhirnya di kompetisi ini.
Performa dan hasil telah cukup positif sejak De Rossi menggantikan Jose Mourinho di dugout Roma, dengan mantan gelandang tersebut memulai dengan tiga kemenangan sebelum mengalami kekalahan yang tidak beruntung 4-2 dari pemuncak klasemen Serie A, Inter Milan.
Itu tetap menjadi satu-satunya kekalahan mereka dalam enam pertandingan sejak De Rossi mengambil alih, dengan hasil imbang positif di leg pertama diikuti oleh kemenangan meyakinkan 3-0 atas Frosinone akhir pekan lalu.
Performa di bawah De Rossi telah membuat Roma naik ke peringkat keenam dan meninggalkan banyak tim kuat di bawah mereka, namun masih ada selisih empat poin antara mereka dan empat besar.
Hasil-hasil terakhir Roma atas Feyenoord juga akan memberi mereka keyakinan besar menjelang leg kedua ini, karena mereka melaju meski kalah di leg pertama di De Kuip pada perempat final kompetisi ini musim lalu, dalam perjalanan mereka menuju final.
Feyenoord juga merupakan lawan yang dikalahkan Roma dalam final perdana Liga Konferensi Europa pada tahun 2022, di mana Italia meraih gelar Eropa pertama mereka dalam 61 tahun.
Sisi Belanda ini mungkin sudah muak melihat wajah Roma, karena sejak adanya fase grup di kompetisi UEFA, Roma adalah satu-satunya tim yang pernah mengalahkan mereka di babak gugur, melakukannya dalam dua musim terakhir dan juga pada musim 2014-15.
Oleh karena itu, tim Arne Slot perlu menciptakan sejarah di Stadio Olimpico untuk melanjutkan perjalanan mereka di Eropa, namun satu-satunya kali mereka gagal mencetak gol dalam 29 pertandingan tandang terakhir mereka di semua kompetisi adalah di sini, di ibu kota Italia, melawan Lazio pada November.
Satu statistik lain yang mungkin tidak membawa harapan besar bagi pendukung Feyenoord adalah bahwa mereka gagal meraih kemenangan dalam sembilan pertandingan tandang terakhir mereka di Eropa, termasuk kekalahan di sini musim lalu.
Gol kemenangan di pengujung waktu melawan RKC Waalwijk akhir pekan lalu memperpanjang rekor tak terkalahkan 11 pertandingan untuk tim Slot, meskipun sebagian besar pertandingan mereka di tahun 2024 ini berlangsung di kandang.
Ini hanya akan menjadi pertandingan tandang ketiga mereka di tahun ini, dibandingkan dengan tujuh pertandingan di De Kuip, tetapi mereka berhasil memenangkan kedua pertandingan tandang tersebut, melawan AZ Alkmaar dan Vitesse.
Feyenoord akan kembali berlaga di Liga Champions musim depan tanpa memandang nasib mereka dalam kompetisi ini, karena meskipun mereka tertinggal 10 poin dari pemuncak klasemen PSV Eindhoven, mereka memiliki keunggulan delapan poin atas Twente di peringkat ketiga.
Dalam pertandingan yang diprediksi akan menjadi seru, sengit, dan ketat antara kedua tim ini, pertandingan ini sudah diatur dengan sempurna setelah leg pertama yang ketat.
Roma memiliki keunggulan tipis atas Feyenoord dalam dua musim terakhir, dan dengan keuntungan bermain di kandang, serta keberadaan Lukaku yang tajam di pihak mereka, mereka akan menjadi favorit untuk melaju ke babak 16 besar. ***