MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Bertekad untuk menjaga jalur mereka menuju kualifikasi Eropa tetap terbuka, Bologna menyambut Monza ke Stadio Dall'Ara untuk kickoff Minggu dini hari Serie A.
Dua pelatih yang sangat dihargai akan saling berhadapan, saat Rossoblu yang berburu Liga Champions menjadi tuan rumah bagi tim tamu yang mencari finis top-10 pertama mereka.
Setelah memenangkan delapan dari sembilan pertandingan liga sebelumnya, Bologna merasa frustrasi oleh Frosinone yang rendah hati dalam pertandingan terakhir mereka, ketika mereka hanya mampu bermain imbang 0-0 di Stadio Stirpe.
Para pemain Thiago Motta sekarang hanya memiliki keunggulan tiga poin atas Roma di peringkat kelima, yang menang dalam Derby della Capitale dan, dalam tujuh putaran terakhir, akan menjadi rival Rossoblu untuk sepak bola Liga Champions musim depan.
Belakangan ini, Motta telah dikaitkan dengan beberapa kekosongan di Eropa, dan timnya telah membangun kesuksesan tak terduga mereka pada catatan kandang yang tangguh, dengan mencatatkan 12 kemenangan dan hanya dua kekalahan dari 16 pertandingan liga di Dall'Ara.
Sementara Joshua Zirkzee dan Riccardo Orsolini sama-sama mencuri perhatian dengan mencapai angka dua digit di Serie A, ketangguhan Bologna dalam pertahanan juga memainkan peran besar dalam menahan Napoli, Lazio, Fiorentina, dan lainnya.
Klub Emilia ini telah menyimpan 10 lembaran bersih tertinggi di markas besar mereka dan sekarang bertujuan untuk mencatatkan 11 pertandingan tanpa kebobolan di kandang untuk pertama kalinya sejak 1967.
Secara layak, pertemuan terbaru mereka dengan Monza - pertandingan balik bulan September - berakhir dengan hasil imbang 0-0; namun, pengulangan pada pekan ini bisa merugikan harapan tuan rumah untuk makan di meja teratas Eropa.
Mengincar finis paruh atas bulan depan, Monza telah dengan cepat menetapkan diri mereka di tingkat teratas sepak bola Italia, menyusul promosi pertama mereka ke Serie A pada tahun 2022.
Awal musim debut mereka, Raffaele Palladino diparashut dari primavera Biancorossi untuk mengambil pekerjaan teratas, dan kemajuannya sejak itu telah dipantau dengan cermat oleh klub-klub di peringkat lebih tinggi.
Dua tahun lebih muda dari Motta, Palladino berusia 39 tahun, melihat timnya dikalahkan 4-2 oleh Napoli akhir pekan lalu, ketika mereka unggul melalui gol awal Milan Djuric selama hampir satu jam sebelum kebobolan empat gol dalam waktu kurang dari 15 menit.
Monza masih menempati peringkat ke-11 dalam klasemen - hanya terpaut satu poin di belakang Fiorentina dan dua poin di belakang Torino - jadi kegagalan semacam itu mungkin tidak membuktikan fatal bagi harapan mereka untuk menyelinap ke 10 besar akhir.
Namun, setelah kalah tiga dari lima pertandingan terakhir mereka, sementara secara tidak lazim kebobolan rata-rata 2,2 gol per pertandingan, klub yang berbasis di Brianza tidak bisa banyak lagi kecelakaan selama rentetan pertandingan yang sulit untuk menutup musim ini.
Kedua tim ini tidak bisa dipisahkan ketika mereka bertemu kembali bulan September, dan keduanya diatur dengan baik oleh seorang pelatih muda berbakat. Maka, bisa menjadi kontes yang ketat lagi, dengan kemampuan Bologna untuk menyelesaikan pekerjaan di kandang menjadi perbedaan.***