Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Setelah jeda internasional selama dua minggu, Premier League kembali gelar dengan pertandingan sengit antara Manchester City dan Liverpool di Stadion Etihad pada hari Sabtu 1 April 2023.
Dua tim teratas musim lalu sama-sama mengejar target yang berbeda menuju tahap akhir musim ini, dengan The Citizens berusaha memperkecil jarak dengan pemimpin liga Arsenal dan Sedangkan The Reds berjuang untuk masuk empat besar.
Man City memulai tahap penting di musim ini saat mereka berusaha mendapatkan Liga Premier, Liga Champions, dan Piala FA.
Tim asuhan Pep Guardiola bakal tertarik melanjutkan dari tempat tinggalkan setelah melakukan perjalanan yang kuat sebelum jeda internasional.
The Citizens telah memenangkan masing-masing dari enam pertandingan terakhir di semua kompetisi, termasuk lima pertandingan terakhir tanpa balas 7-0 dan 6-0 dari RB Leipzig dan Burnley, di mana Erling Braut Haaland mencetak delapan gol dan membantu mereka maju ke tahap akhir Liga Champions dan Piala FA.
Pertandingan Liga Premier berturut-turut melawan Liverpool dan Southampton adalah pertandingan berikutnya untuk tim Guardiola, yang masih duduk di urutan kedua dalam klasemen dan ditugaskan untuk mengurangi selisih delapan poin dari pemimpin klasemen Arsenal yang telah memainkan permainan lebih banyak.
Kemenangan Man City saat melawan Liverpool di semua kompetisi sulit didapat dalam beberapa musim terakhir dan mereka telah kalah dua dari tiga pertemuan musim ini, meskipun kemenangan kandang putaran keempat Piala EFL 3-2 pada bulan Desember lalu mengakhiri lima game kemenangan melawan The Reds.
Penampilan kandang City di Liga Premier melawan Liverpool menjadi pertanda baik menjelang pertandingan hari Sabtu, karena Man City hanya kalah sekali dari 13 pertemuan terakhir di liga melawan The Reds di Stadion Etihad, menderita kekalahan 4-1 pada November 2015 lalu di bawah asuhan Manuel Pellegrini.
Mengamankan poin maksimal pada kickoff bakal membuat The Citizens memenangkan empat pertandingan Liga Premier berturut-turut untuk pertama kalinya musim ini dan memberikan tekanan kembali pada Arsenal ketika menjamu Leeds United beberapa jam kemudian.
Hampir 12 bulan setelah mencoba memenangkan quadruple yang belum pernah terjadi sebelumnya, sebelum akhirnya mengangkat Piala EFL dan Piala FA ganda.
Liverpool telah tertinggal jauh di belakang rival mereka di semua kompetisi musim ini dan mengakhiri musim ini tanpa trofi.
Sebelum jeda internasional, pasukan Jurgen Klopp menindaklanjuti kemenangan 7-0 saat melawan Manchester United dan kekalahan 1-0 berturut-turut melawan Bournemouth dan Real Madrid, dengan yang terakhir memastikan eliminasi mereka dari babak 16 besar Liga Champions.
Sementara itu, kekalahan Liverpool di Bournemouth adalah yang kedelapan kalinya di Liga Premier musim ini, meninggalkan The Reds di urutan keenam dalam klasemen dan lima poin di belakang empat besar, meskipun dengan dua pertandingan tersisa dari Tottenham Hotspur yang berada di urutan keempat.
Klopp dan kawan-kawan jauh lebih baik berkat 30 poin pada tahap ini musim lalu, telah berjuang untuk konsistensi jauh dari rumah sepanjang pertandingan dan hanya meraih 12 poin dari 13 pertandingan Liga Premier, kalah tujuh kali dan gagal untuk skor pada enam kesempatan.
Liverpool tahu apa yang diperlukan untuk mengalahkan juara bertahan Liga Premier, setelah melakukannya lebih sering daripada tim mana pun dalam sejarah divisi, termasuk kemenangan 1-0 melawan Man City di Anfield pada bulan Oktober berkat gol kedua dari Mohamed Salah.
Mengklaim kemenangan sangat dibutuhkan pada hari Sabtu tidak hanya bakal menjadi penanda bagi rival empat besar mereka, tetapi juga bakal membuat The Reds menyelesaikan liga kedua mereka atas Man City dalam 17 musim terakhir, dengan yang pertama terjadi di kandang Klopp pada pada 2015-2016.
Kemungkinan Susunan Pemain Manchester City:
Ederson, Walker, Stones, Dias, Ake, De Bruyne, Rodri, Gundogan, Bernardo, Haaland dan Grealish
Kemungkinan Susunan Pemain Liverpool:
Alisson, Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson, Henderson, Fabinho, Elliott, Salah, Gakpo dan Nunez. ***
