Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Mungkin hanya satu poin lagi untuk memastikan lolos ke babak 16 besar Liga Champions, Manchester City menyambut tim Swiss Young Boys ke Etihad Stadium dalam pertempuran Grup E pada hari Rabu 8 Novembe 2023.
Kedua tim bertemu dua minggu setelah kemenangan 3-1 sang juara di Stadion Wankdorf, meskipun kedua tim datang ke pertandingan ini setelah meraih kemenangan dominan di kompetisi domestik.
Grup G telah berjalan sesuai rencana, dan Man City hampir memastikan tempat di babak gugur dengan dua pertandingan sisa, setelah mengikuti kemenangan 3-1 atas RB Leipzig dan Red Star Belgrade dengan kesuksesan identik pada pertemuan tengah mereka dengan Young Boys di Bern.
Manuel Akanji mencatatkan gol pertama malam itu sebelum brace wajib dari Erling Haaland membuat upaya Meschak Elia tidak berarti, sehingga memastikan posisi ketiga bagi pemimpin klasemen, dan kemenangan akan memastikan tempat di babak 16 besar untuk skuad Pep Guardiola.
Sebuah hasil imbang juga akan mencukupi bagi sang juara jika Red Star Belgrade gagal mengalahkan RB Leipzig, dan Man City memasuki matchday empat sebagai salah satu dari empat tim yang masih menjaga catatan 100% mereka tetap utuh - Bayern Munich, Barcelona, dan Real Madrid juga memiliki sembilan poin dari sembilan poin yang tersedia sejauh ini.
Tanpa terkalahkan dalam 16 pertandingan tingkat tinggi di Eropa sejak kekalahan tidak terlupakan di Bernabeu oleh tangan Real Madrid pada Mei 2022, Citizens juga telah melewati setiap dari 27 pertandingan Liga Champions terakhir mereka di Etihad tanpa menderita satu kekalahan pun; hanya Liverpool (30) memiliki rekor tanpa kekalahan yang lebih panjang untuk klub Inggris di Liga Champions.
Sebelum pertemuan mereka dengan Young Boys, seorang pemain muda bernama Jeremy Doku menyediakan tempat di mimpi buruk Bournemouth akhir pekan lalu, mencetak satu gol dan menciptakan empat assist fantastis dalam kemenangan 6-1 atas Bournemouth, sehingga membuat Citizens naik ke puncak klasemen Liga Premier dalam prosesnya.
Melihat peringkat, sepertinya ketiga kalinya bukanlah pesona bagi Young Boys, yang sebelumnya berkompetisi dalam babak grup Liga Champions 2018-19 dan 2021-22 namun gagal dalam upaya mereka untuk mengguncang klasemen dan meraih finis dua besar yang mengejutkan.
Hasil imbang 2-2 dengan Red Star Belgrade merupakan hasil positif satu-satunya bagi mereka dalam Grup G sejauh ini - dan bahkan itu juga penuh dengan kekecewaan karena tim Serbia menyamakan kedudukan pada menit ke-88 - sementara kekalahan 3-1 dari City dan Leipzig di antara hasil imbang tersebut telah membuat Young Boys berada dalam posisi yang sangat sulit.
