Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Dalam upaya menghindari kekalahan keempat berturut-turut di Liga Premier, juara bertahan Manchester City melintasi Villa Park untuk menguji kekuatan mereka melawan Aston Villa yang sedang berada di puncak klasemen pada Kamis malam.
Hanya selisih satu poin yang memisahkan kedua tim ini di tabel klasemen, dengan City berada di posisi ketiga tepat di depan Villa yang duduk di posisi keempat setelah 14 pertandingan.
Streak kemenangan empat pertandingan Aston Villa di semua kompetisi terhenti pada akhir pekan lalu ketika mereka dua kali tertinggal dan harus puas dengan hasil imbang 2-2 melawan Bournemouth di Vitality Stadium.
Leon Bailey menyamakan kedudukan setelah gol pembuka Antoine Semenyo sebelum Dominic Solanke membawa Bournemouth unggul lagi segera setelah babak pertama.
Namun, bintang utama Villa, Ollie Watkins, menyelamatkan timnya dengan mencetak gol penyama kedudukan di menit ke-90 – gol ketiganya dalam tiga pertandingan terakhir dan gol kedelapan di Liga Premier musim ini.
Meskipun hasil imbang, Villa masih berada di posisi Liga Champions, tetapi kekalahan pada Rabu melawan Man City bisa membuat mereka turun ke posisi keenam jika Tottenham Hotspur di posisi keempat dan Newcastle United di posisi kelima menang pada pertandingan mereka pada Kamis.
Setelah dua pertandingan liga berturut-turut di luar kandang, The Lions akan menyambut kembali ke Villa Park di mana mereka menikmati performa luar biasa, memenangkan 17 dari 18 pertandingan kandang terakhir mereka di semua kompetisi – kekalahan 2-1 dari Everton di Piala EFL bulan September menjadi satu-satunya catatan buruk mereka.
Tentu saja semangat tinggi di kubu Villa, tetapi catatan mereka melawan Man City meninggalkan sedikit keinginan untuk diinginkan menjelang pertandingan Rabu ini, karena mereka gagal memenangkan 13 pertemuan terakhir mereka dengan City di Liga Premier sejak kemenangan 3-2 di kandang pada September 2013; Villa juga hanya memenangkan satu dari 12 pertandingan terakhir mereka di hari Kamis.
Untuk pertama kalinya sejak 2017, Man City menelan rentetan tiga pertandingan tanpa kemenangan di Liga Premier setelah memetik tiga hasil imbang beruntun melawan Chelsea, Liverpool, dan Tottenham Hotspurz
