Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Empoli, yang sedang berjuang di Serie A, berharap melanjutkan tren positif mereka sejak pergantian pelatih saat menjamu Genoa yang berada di posisi tengah klasemen pada Sabtu ini.
Tim Tuscan ini berhasil menahan imbang penantang Scudetto, Juventus, pekan lalu, sementara Genoa belum terkalahkan sejak pertengahan Desember.
Sebelum kedatangan Davide Nicola di Stadio Carlo Castellani, Empoli belum meraih kemenangan di Serie A sejak mengalahkan Napoli pada November, dan kemenangan terakhir mereka di kandang datang beberapa minggu sebelumnya melawan rival degradasi Salernitana.
Dalam dua pertandingan terakhir, spesialis penyelamatan ini mengubah formasi Azzurri dan meraih hasil positif: timnya mengalahkan Monza 3-0, lalu pergi ke Turin dan menghentikan Juventus yang berada di peringkat kedua.
Akhir pekan lalu, gol Tommaso Baldanzi pada paruh kedua menyamakan kedudukan Empoli dengan tuan rumah yang hanya memiliki 10 pemain - yang sedang bersaing dengan Inter Milan untuk gelar juara Italia - dan pertandingan berakhir 1-1 di Allianz Stadium.
Nicola sebelumnya telah menyelamatkan Crotone, Salernitana, dan Genoa dari degradasi, namun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk melakukan penyelamatan serupa musim ini: Empoli tertinggal satu poin dari zona aman dan memiliki serangan paling tidak efektif di liga.
Meski Baldanzi yang sangat diinginkan telah pergi ke Roma saat jendela transfer ditutup, Empoli sekarang harus fokus pada menghadapi Genoa, yang selalu bermain imbang dalam tiga pertemuan terakhir mereka di liga.
Faktanya, Genoa belum terkalahkan dalam delapan pertemuan terakhir mereka melawan Empoli, dan mereka mungkin merasa yakin untuk memperpanjang rekor tersebut mengingat performa apik mereka dalam beberapa minggu terakhir. Setelah kemenangan comeback melawan Lecce pekan lalu, yang melibatkan gol-gol dari Mateo Retegui dan Caleb Ekuban dalam 20 menit terakhir, pasukan Alberto Gilardino berada dalam zona aman di tengah-tengah klasemen, unggul 10 poin dari bahaya.
Genoa sejauh ini telah mengumpulkan 11 poin dari ketertinggalan pada musim ini - termasuk enam poin dalam dua pertandingan terakhir mereka - lebih banyak daripada tim lain di Serie A.
