Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Liverpool siap menghadapi tantangan Atalanta BC di perempat final Liga Europa, sementara West Ham United akan berhadapan dengan Bayer Leverkusen pimpinan Xabi Alonso.
The Reds menghancurkan Sparta Prague dengan agregat 11-2 dalam dua pertandingan babak 16 besar, dengan kemenangan 5-1 di Arena epet pada leg pertama minggu lalu sebelum mencetak empat gol dalam waktu hanya 14 menit saat pembantaian leg kedua 6-1 Kamis lalu.
Selama kehancuran di Anfield, Mohamed Salah menjadi pemain Liverpool pertama yang mencetak 20 gol dalam tujuh musim berturut-turut untuk The Reds, yang telah diberi hadiah dengan pertandingan menarik melawan raksasa Serie A, Atalanta.
Pasukan Gian Piero Gasperini sebelumnya berhadapan dengan skuad Jurgen Klopp di babak grup Liga Champions 2020-21, di mana Liverpool mengalahkan La Dea 5-0 di kandang lawan sebelum kalah 2-0 di Anfield.
Tiga tahun kemudian, Atalanta menang 3-2 atas Sporting Lisbon di babak 16 besar untuk lolos ke perempat final, di mana Liverpool berhasil menghindari pertarungan besar dengan pemuncak klasemen Bundesliga Bayer Leverkusen, yang akan bertarung melawan West Ham United.
Tim yang dipimpin oleh Alonso - yang dianggap sebagai kandidat utama pengganti Klopp sebagai pelatih kepala baru Liverpool musim panas ini - melakukan comeback mengejutkan melawan raksasa Azerbaijan Qarabag di babak 16 besar, di mana dua gol Patrik Schick di injury time mengamankan kemenangan agregat 5-4.
Leverkusen sekarang akan memainkan leg pertama di kandang melawan pemenang Liga Konferensi Eropa West Ham, yang membalikkan kekalahan 1-0 melawan Freiburg dengan kemenangan 5-0 di London Stadium dalam leg kedua Kamis lalu.
Jika Liverpool dan Leverkusen sama-sama lolos di pertandingan perempat final mereka, kedua raksasa yang berambisi merebut gelar itu bisa bertemu di final pada bulan Mei di Aviva Stadium Dublin, karena mereka dihindari dalam undian semifinal.
Pemenang pertandingan antara Liverpool dan Atalanta akan bertarung melawan Benfica atau Marseille, yang pertama berhasil mengalahkan Rangers 3-2 secara agregat di babak sebelumnya, sementara tim Prancis mengalahkan Villarreal 5-3 dalam dua pertandingan.
