Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Untuk pertama kalinya pada tahun 2024, sorotan terang Wembley akan bersinar di atas Inggris pada Minggu, saat Three Lions berhadapan dengan Brasil dalam pertarungan persahabatan yang menggugah selera.
Sementara Gareth Southgate dan pasukannya meningkatkan persiapan untuk Euro 2024, para tamu dari Amerika Selatan tersebut berniat untuk mengakhiri rangkaian hasil yang memilukan di bawah arahan pelatih kepala baru mereka, Dorival Junior.
Tiga tahun setelah penderitaan mereka di final Euro 2020 di Wembley, kejuaraan benua tahun ini mungkin mewakili "akhir jalan terakhir" bagi Southgate untuk akhirnya memberikan lagi sedikit kejayaan internasional bagi para penggemar Three Lions, yang tidak punya waktu untuk alasan dari seorang manajer dengan bakat luar biasa di tangan.
Mengikuti tahun 2022 yang lebih baik dilupakan di halaman belakang buku sejarah FA, di mana Inggris mengalami kekecewaan perempat final Piala Dunia dan kehilangan status kelas atas mereka di Liga Negara, pasukan Southgate hanya kehilangan empat poin dalam perjalanan mereka menuju finis di peringkat pertama dalam babak kualifikasi Euro 2024.
Dua kemenangan atas Italia, yang masih berjuang dari kekalahan di Euro 2020, tiba dalam rentetan itu, sementara sepasang hasil imbang dengan Ukraina dan Makedonia Utara - yang terakhir menjadi hasil terbaru Inggris - adalah satu-satunya catatan buruk dalam buku catatan Inggris sebelum mereka bertemu Denmark, Slovenia, dan Serbia dalam grup yang relatif ramah.
Sebelum pasukan Southgate bisa bermimpi tentang supremasi Eropa, atau memulai upaya mereka untuk bangkit kembali ke Liga A Liga Negara melawan Yunani, Finlandia, dan Republik Irlandia di divisi kedua, Three Lions memiliki empat pertandingan persahabatan di kalender 2024, yang kedua di antaranya melawan Belgia di Wembley tiga hari setelah Brasil singgah.
Islandia dan Bosnia-Herzegovina akan menjadi ujian terakhir Inggris sebelum Euro 2024 pada bulan Juni, sebelum negara peringkat ketiga dunia tersebut naik pesawat ke Jerman, dan pasukan Southgate menjamu Brasil dalam rekor tak terkalahkan 10 pertandingan sejak kampanye Piala Dunia 2022 mereka berakhir di tangan Prancis, atau kepalan Olivier Giroud untuk lebih tepatnya.
Sementara Inggris berhasil melewati 2023 tanpa mengalami kekalahan, era pasca-Tite Brasil telah dimulai dengan awal yang cukup buruk, karena juara lima kali dunia tersebut tiba di Wembley dengan catatan tiga kekalahan berturut-turut dalam kualifikasi Piala Dunia 2026.
Perlahan mundur dalam tabel CONMEBOL 10 tim sejak mengantongi tujuh poin dari sembilan melawan Bolivia, Peru, dan Venezuela, Selecao kalah dari Uruguay, Kolombia, dan Argentina dalam tiga pertandingan sebelumnya di bawah Fernando Diniz, rangkaian form terburuk mereka dalam 22 tahun.
