Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Mesir menjadi tuan rumah dalam pertemuan FIFA Series melawan Selandia Baru di Stadion Internasional Kairo pada Sabtu, dengan harapan memulai awal yang positif di bawah asuhan Hossam Hassan.
Para Firaun menunjuk legenda sepak bola Mesir sebagai pengganti Rui Vitoria setelah Africa Cup of Nations yang mengecewakan, sementara Selandia Baru berharap untuk merusak parade manajer baru tersebut.
Mesir merasa perubahan sudah tak terelakkan setelah tim favorit AFCON 2023 tersingkir di babak 16 besar oleh Kongo dengan adu penalti, mengecewakan para pendukung yang mengharapkan gelar benua kedelapan.
Hasil dari penampilan yang kurang memuaskan itu adalah menggantikan mantan pelatih Benfica dan menunjuk seorang harta nasional tim, Hassan, pencetak gol terbanyak sepanjang masa Mesir dan juara Piala Afrika sebanyak tiga kali.
Apakah itu akan memunculkan respons positif masih harus dilihat, meskipun reaksi terhadap penunjukan Hassan telah optimis bagi para pendukung yang telah menanggung dua kali tersingkir secara prematur dalam empat edisi terakhir.
Meskipun mereka menjadi runner-up di AFCON 2017 dan 2021, Hassan berharap untuk memulai masa jabatannya secara positif dengan turnamen benua lain yang akan diadakan pada tahun 2025 dan kualifikasi Piala Dunia menjadi target.
Para Firaun memiliki catatan yang cukup baik dalam pertandingan persahabatan, hanya kalah satu dari delapan pertandingan terakhir mereka (enam kemenangan) dan hanya dua kekalahan dalam 14 pertandingan (11 kemenangan), memberikan keyakinan kepada pendukung di kandang mereka.
Sementara itu, untuk Selandia Baru, performa terkini mereka dalam semua kompetisi tidak memberi harapan bagi prospek mereka pada Jumat, ditandai dengan hanya satu kemenangan dalam 12 pertandingan kompetitif atau non-kompetitif.
Tujuh di antaranya berakhir dengan kekalahan, menunjukkan kemungkinan kekalahan kedelapan bagi Selandia Baru, yang hasilnya dalam pertandingan persahabatan meninggalkan banyak yang diinginkan - 11 dari 12 pertandingan di atas telah non-kompetitif.
Pertandingan Jumat dengan Mesir adalah pertandingan pemanasan terakhir Selandia Baru sebelum mereka memulai kampanye Piala Bangsa OFC melawan Kaledonia Baru pada Juni, memberikan kesempatan terakhir bagi Darren Bazeley untuk mempelajari sesuatu yang baru tentang timnya sebelum aksi kompetitif kembali dalam beberapa bulan mendatang.
Area yang perlu ditingkatkan adalah di depan gawang, di mana Selandia Baru hanya mencetak lebih dari satu gol sekali dalam 12 pertandingan terakhir mereka.
Dengan pertandingan yang minim gol, Selandia Baru membutuhkan kualitas dan eksekusi yang memenangkan pertandingan untuk menghindari kekecewaan lain di Kairo.
Pertemuan Jumat ini adalah tambahan terlambat untuk fase uji coba dari Seri FIFA, di mana tim-tim dari konfederasi yang berbeda bertarung dalam pertandingan persahabatan dengan harapan untuk membuka peluang pengembangan teknis yang sebelumnya tidak tersedia bagi banyak dari mereka.***
