MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Manchester United bakal berusaha untuk mengklaim keunggulan leg pertama ketika melawan Sevilla ke Old Trafford di perempat final Liga Europa pada Jumat 14 April 2023.
Setan Merah telah mengalahkan dua tim La Liga di turnamen musim ini, menyingkirkan Barcelona dan Real Betis, sementara Sevilla mengalahkan PSV Eindhoven dan Fenerbahce di babak sistem gugur.
Ini bukan kompetisi Eropa yang ingin digunakan Man United untuk beroperasi, Erik ten Hag berambisi membawa klub kembali ke puncak klasemen Liga Champions, tetapi Liga Europa memberikan kesempatan lain untuk memenangkan beberapa trofi utama musim ini.
Setan Merah mengakhiri paceklik trofi enam tahun dengan mengangkat Piala EFL pada akhir Februari, dan mereka juga masih aktif di Piala FA, bersiap menghadapi Brighton & Hove Albion di semi final kompetisi pada April mendatang.
Sisi Ten Hag berada di urutan keempat dalam tabel Liga Premier, sementara itu, unggul tiga poin dari urutan kelima Tottenham Hotspur, dan mereka memasuki pertandingan ini dengan kemenangan liga kandang berturut-turut atas Brentford dan Everton, menjaga clean sheet di kedua pertandingan.
Akhir bulan yang sibuk membuat Man United pemenang Liga Europa pada 2017, memainkan enam pertandingan lagi, termasuk kedua leg perempat final melawan Sevilla, karena leg kedua di Estadio Ramon bakal berlangsung minggu depan.
Setan Merah menyingkirkan Barcelona di babak playoff babak sistem gugur Liga Europa sebelum mengalahkan Real Betis 5-1 secara agregat di babak 16 besar.
Sevilla sekarang berdiri di antara raksasa Inggris dan semifinal besar Eropa lainnya, dan telah kalah dalam dua pertandingan terakhi melawan tim La Liga, termasuk di semifinal Liga Europa pada tahun 2020.
Memberikan tiga trofi dan finis empat besar bakal menjadi musim pertama yang luar biasa bagi Ten Hag di pucuk pimpinan, dan bakal sangat menarik untuk melihat bagaimana akhir musim bagi Setan Merah.
Sevilla pada musim ini tampil mengecewakan dan,mengakibatkannya duduk di posisi ke-13 di tabel La Liga.
Sevilla kini unggul lima poin dari zona degradasi namun terpaut 19 poin di belakang Real Sociedad yang berada di urutan keempat, sehingga mereka harus memenangkan kompetisi ini agar bisa hadir di Liga Champions.
Sevilla finis keempat di masing-masing dari tiga kampanye La Liga terakhir, tetapi itu tidak bakal terjadi musim ini, dan mereka hampir tidak meyakinkan di babak sistem gugur Liga Europa, kalah di kedua leg kedua mereka melawan PSV Eindhoven dan Fenerbahce. .
Memang, raksasa Seville itu melaju dengan agregat 3-2 di babak playoff sebelum mengalahkan Fenerbahce 2-1 meski kalah pada leg kedua di Turki.
Sevilla telah memenangkan Liga Europa dalam enam kesempatan, yang merupakan rekor kompetisi dengan kesuksesan terakhir datang pada tahun 2020 lalu.
Jadi mereka harus serius di turnamen ini meski berjuang untuk tampil mengesankan di sebagian besar musim.
Anak asuh Jose Luis Mendilibar memasuki pertandingan ini setelah bermain imbang 2-2 dengan Celta Vigo di La Liga Jumat lalu, yang berarti bahwa mereka memiliki waktu pemulihan yang sedikit lebih lama untuk leg pertama hari Jumat ini. ***