Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Arsenal bakal bertandang ke Estadio Jose Alvalade XXI untuk pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Europa melawan Sporting Lisbon pada Jumat 10 Maret 2023.
The Gunners melaju sebagai pemenang dari Grup A untuk menyamakan kedudukan dengan mantan pesaing Liga Champions Ruben Amorim, yang mengalahkan FC Midtjylland 5-1 di babak playoff.
Sporting nampaknya sudah akrab dengan London Utara setelah melakukan pertempuran dengan Tottenham Hotspur selama babak penyisihan grup Liga Champions, upaya Sporting untuk menyingkirkan Spurs dan Eintracht Frankfurt ke posisi dua teratas terbukti sia-sia, karena mereka menetap di tempat ketiga.
Memasuki pertandingan playoff babak sistem gugur mereka melawan Midtjylland sebagai momen yang luar biasa, Sporting berhutang budi pada gol penyeimbang Sebastian Coates di menit akhir dengan hasil imbang 1-1 di leg pertama, tetapi mereka meningkatkan tekanan di Denmark, menyerbu menjadi 4- 0 keberhasilan untuk memasuki babak 16 besar.
Impian ganda domestik dan kontinental jelas tidak berdasar bagi pasukan Amorim, karena Sporting menempati posisi keempat di tabel Liga Primeira dan tertinggal 15 poin di belakang pemimpin klasemen Benfica, meskipun memenangkan tiga pertandingan terakhir mereka di liga.
Gol menit ke-77 dari Paulinho sudah cukup untuk mendorong Sporting menang 1-0 di Portimonense pada hari Minggu kemarin - kemenangan keempat mereka secara beruntun di semua turnamen dan clean sheet ketiga berturut-turut - tetapi hanya dua dari empat pertandingan kandang terakhir mereka secara keseluruhan.
Arsenel sejak terakhir turun ke lapangan dalam kompetisi kontinental, senjata muda Mikel Arteta telah berhasil menahan Manchester City di papan atas Inggris dan memegang keunggulan lima poin di puncak dengan 12 pertandingan tersisa untuk dimainkan, meskipun keunggulan mereka yang tak tergoyahkan terjadi.
