MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Pertempuran antara dua tim empat besar Serie A musim lalu akan memulai akhir pekan sepak bola di Italia pada Sabtu, ketika AC Milan bertandang ke ibu kota untuk menghadapi Lazio.
Dengan pertandingan besar melawan Bayern Munich di depan mata minggu depan dalam Liga Champions, Lazio membutuhkan hasil di sini jika mereka ingin tetap menjaga harapan tipis mereka untuk lolos ke kompetisi utama UEFA musim depan.
Lazio melanjutkan performa tidak konsisten mereka dengan kekalahan di Toskana dari Fiorentina akhir pekan lalu.
Sejak kekecewaan di Supercoppa, Lazio telah memenangkan tiga dan kalah tiga dari tujuh pertandingan mereka, kalah dalam beberapa pertandingan penting yang dapat menentukan bagaimana empat besar akan terlihat di akhir musim.
Tiga kekalahan itu melawan Fiorentina, Atalanta BC, dan Bologna telah merugikan, karena memberikan tiga poin penting kepada rival langsung mereka untuk empat besar.
Itu meninggalkan mereka delapan poin di belakang empat besar, dan kemenangan 6-1 Napoli atas Sassuolo pada hari Rabu berarti mereka juga menyamai poin dengan Lazio, yang memasuki akhir pekan berada di peringkat kedelapan.
Perulangan skor pertandingan musim lalu dalam pertemuan ini akan memberi mereka keuntungan besar, karena mereka mengalahkan Milan 4-0 di Stadio Olimpico pada Januari 2023, tetapi memulai akhir pekan dengan selisih 13 poin dari lawan mereka menunjukkan hal itu tidak mungkin.
Manajer Maurizio Sarri juga ingin melihat timnya menemukan performa tepat sebelum menghadapi pertandingan terbesarnya sejak menangani, saat Biancocelesti berkunjung ke Bayern pada hari Selasa.
Setelah awal 2024 yang fenomenal, Milan mulai tersendat sedikit dan berjuang melawan Atalanta sekali lagi akhir pekan lalu.
Dengan sudah kalah dua kali dari La Dea musim ini, tim Stefano Pioli hanya bisa meraih hasil imbang 1-1 di San Siro, karena gol indah Rafael Leao dibatalkan oleh penalti Teun Koopmeiners.
Itu memperpanjang rentetan tanpa kemenangan mereka menjadi tiga pertandingan, setelah kalah dalam pertandingan liga terakhir mereka 4-2 dari Monza sepekan sebelumnya.
Kekalahan di Prancis dari Rennes pada akhirnya tidak berarti banyak karena keunggulan 3-0 dari leg pertama membuat tempat mereka di babak 16 besar Liga Europa sudah hampir pasti, tetapi mereka harus mengakhiri rentetan tanpa kemenangan ini jika ingin mempertahankan tempat mereka di empat besar.
Mengambil satu poin dari dua pertandingan terakhir mereka telah benar-benar mengakhiri peluang gelar yang tidak mungkin, dan Juventus masih unggul empat poin meskipun dengan performa mereka sendiri yang kurang konsisten.
Meskipun masih ada jarak yang cukup ke tim-tim di bawah Rossoneri, performa tim seperti Bologna dan Atalanta membuat Milan perlu berhati-hati, dan kekalahan lain bisa berharga di sini.
Sarri mungkin merasa tergoda untuk memprioritaskan pertandingan dengan Bayern minggu depan, tetapi jika fokus kendur, mereka akan dihukum oleh tim Milan yang kuat, jadi harapkan Lazio untuk tampil kuat di sini.
Rentetan tanpa kemenangan tiga pertandingan Milan tidak akan berlangsung terlalu lama, tetapi ini adalah tugas yang sangat sulit bagi tim Pioli, dan hasil imbang kemungkinan besar terjadi antara dua tim dengan banyak kualitas dalam skuatnya.***