Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Pertarungan sengit bakal terjadi di Villa Park pada hari Rabu, ketika tim yang tengah bersinar, Aston Villa, menghadapi tim kejutan musim lalu, Newcastle United.
Meskipun Villa masih berada di dalam empat besar meskipun mengalami penurunan hasil belakangan ini, tetapi tuan rumah yang tengah bersinar bisa membuat tamunya merosot ke paruh bawah klasemen jika kalah di pertandingan tengah pekan.
Setelah bermain imbang 0-0 dengan Everton pada pertandingan terakhir di Premier League - hasil imbang tanpa gol pertama Unai Emery dalam 97 pertandingan di liga Inggris - Aston Villa bermain imbang lagi dalam pertandingan terakhir mereka, melawan Chelsea di Piala FA.
Setelah hanya berhasil mengalahkan Middlesbrough 1-0 dalam pertandingan pertama mereka di tahun 2024, gol-gol mulai mengering bagi Villans yang sebelumnya produktif, dan kini mereka hanya memenangkan dua dari enam pertandingan terakhir.
Meskipun menanti replay Piala FA dengan tempat di babak kelima masih dipertaruhkan, Emery ingin menghidupkan kembali momentum timnya pada malam Rabu ini, ketika mereka kembali ke kandang sendiri.
Setelah menjalani serangkaian tiga pertandingan tandang, Villa akan kembali ke Birmingham, di mana mereka telah memenangkan 16 dari 17 pertandingan Premier League terakhir mereka sejak kalah 4-2 dari Arsenal pada Februari tahun lalu.
Sejauh ini, klub Midlands Barat hanya tertinggal selama 43 menit di Villa Park di musim ini.
Emery telah membentuk tim yang agresif, namun kenaikan performa mereka belakangan ini juga didasarkan pada soliditas pertahanan: mereka baru kebobolan sembilan kali dalam paruh pertama pertandingan kasta atas musim ini, tanpa ada tim lain yang kebobolan lebih sedikit sebelum istirahat.
Tanpa kekalahan dalam enam pertandingan kandang terakhir melawan Newcastle United, Villa memenangkan empat pertandingan terakhir tanpa kebobolan.
