Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Lazio dan Bayern Munich akan bersua di Stadio Olimpico pada Kamis malam dalam babak 16 besar Liga Champions, menandai dimulainya fase gugur kompetisi bergengsi ini.
Sementara Lazio berharap untuk tampil di perempat final untuk pertama kalinya dalam 24 tahun, juara Jerman ini telah melaju ke tahap tersebut selama tiga tahun berturut-turut dan pada akhirnya menargetkan mahkota Eropa ketujuh mereka.
Meskipun kampanye domestik mereka tidak berjalan sesuai rencana, Lazio kembali ke babak eliminasi Liga Champions setelah perjalanan menarik di fase grup.
Sebagai runner-up musim lalu di belakang juara Italia Napoli, Biancocelesti kini duduk di posisi kedelapan dalam klasemen Serie A, mengalami ketidak konsistenan yang mendasar: mereka baru saja mengakhiri rentetan tiga pertandingan tanpa kemenangan dengan kemenangan pekan lalu atas Cagliari dan terpaut lima poin dari empat besar.
Pertandingan pertama dalam rentetan itu adalah kekalahan memalukan di Supercoppa Italiana dari Inter Milan, dan pelatih kepala Maurizio Sarri harus dijamin secara publik bahwa pekerjaannya tidak dalam bahaya oleh presiden klub Claudio Lotito tidak lama setelah itu.
Selama musim gugur, Lazio sangat bergantung pada keuntungan bermain di kandang untuk melaju dari Grup E, di mana mereka finis di posisi kedua di belakang Atletico Madrid namun di atas Feyenoord dan Celtic, memenangkan dua dan imbang satu dari tiga pertandingan di Roma.
Gol mustahil yang dicetak oleh kiper Ivan Provedel di menit-menit akhir melawan Atleti tentu menjadi sorotan, karena tim Sarri berhasil mencetak penampilan ke-3 Lazio di babak 16 besar Liga Champions.
Namun, pada dua kesempatan sebelumnya, Lazio langsung tersingkir - oleh Valencia pada tahun 2000, dan tidak lain adalah Bayern Munich pada tahun 2021.
Tiga tahun lalu, raksasa Jerman itu memenangkan kedua leg pertandingan babak 16 klub, menghancurkan Biancocelesti 4-1 di Stadio Olimpico dan memenangkan 2-1 di Bavaria.
