MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Real Madrid berusaha untuk melengkapi kampanye grup sempurna mereka di Liga Champions ketika mereka bertandang ke Jerman untuk menghadapi Union Berlin pada Rabu malam.
Los Blancos telah menjadi pemuncak Grup C, sementara Union Berlin menempati dasar klasemen. Union Berlin harus mengalahkan tim asuhan Carlo Ancelotti dan berharap Braga kalah dari Napoli untuk meraih posisi ketiga, yang akan membawa mereka ke babak play-off Liga Europa.
Nenad Bjelica telah membuat awal yang sukses sebagai pelatih kepala Union Berlin, membawa tim meraih satu kemenangan dan satu hasil imbang sejak kedatangannya pada akhir November.
Kemenangan 3-1 atas Borussia Monchengladbach pada hari Sabtu menjadi kemenangan pertama tim sejak akhir Agustus, mengangkat mereka ke posisi ke-15 dalam tabel dengan 10 poin.
Die Eisernen meraih satu poin dalam hasil imbang 1-1 melawan Braga di Liga Champions pada pertandingan terakhir mereka, menjaga harapan mereka untuk finis ketiga di grup tetap hidup.
Jika Union Berlin mengalahkan Real Madrid dan Braga kalah melawan Napoli, maka tim Jerman itu akan finis ketiga dan meraih tempat di Liga Europa.
Union Berlin finis keempat di Bundesliga musim lalu, yang membuat mereka langsung lolos ke babak grup Liga Champions untuk pertama kalinya.
Namun, mereka kesulitan di kompetisi ini, hanya mengumpulkan dua poin dari lima pertandingan, yang menempatkan mereka di posisi paling bawah grup.
Meskipun begitu, Union Berlin telah memenangkan tiga dari lima pertandingan kandang terakhir mereka di kompetisi Eropa.
Mereka akan menyambut Real Madrid yang telah kalah 20 dari 35 pertandingan tandang terakhir mereka melawan tim Jerman.
Situasi ini seharusnya memberikan kepercayaan diri kepada tuan rumah menjelang pertandingan yang tampaknya sulit, setidaknya di atas kertas.
Real Madrid meraih lima kemenangan dari lima pertandingan Liga Champions musim ini, dengan kemenangan 4-2 atas Napoli pada 29 November membawa mereka melaju ke babak gugur sebagai juara grup.
Los Blancos tampil impresif dalam kompetisi ini, tetapi mereka hanya menang tipis atas Union Berlin dalam pertandingan sebelumnya pada 20 September.
Real Madrid datang ke pertandingan ini setelah bermain imbang 1-1 dengan Real Betis di La Liga, membuat mereka tetap berada di puncak klasemen dengan 39 poin.
Mereka masih memiliki dua pertandingan liga melawan Villarreal dan Alaves sebelum jeda musim dingin di La Liga Spanyol.
Real Madrid berusaha untuk memenangkan keenam pertandingan grup Liga Champions untuk kali ketiga, menyamai rekor.
Mereka telah menjadi tim paling sukses dalam sejarah kompetisi ini, meraih trofi sebanyak 14 kali, dengan kemenangan terakhir mereka pada musim 2021-22.
Real Madrid telah kalah delapan dari 25 pertandingan tandang Liga Champions terakhir mereka, termasuk empat kekalahan dalam 11 pertandingan terakhir.
Kehadiran mereka di babak berikutnya bisa membuat pertandingan ini menjadi sangat menarik, karena Union Berlin perlu meraih kemenangan. ***