MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Menyusul kegagalan meraih kemenangan di Goodison Park, Tottenham Hotspur kini berambisi meraih kemenangan kandang keempat berturut-turut saat menjamu Brighton & Hove Albion di stadion utara London pada Sabtu.
The Lilywhites melakoni hasil imbang dramatis 2-2 melawan Everton pekan lalu, sementara The Seagulls meraih kemenangan meyakinkan 4-1 atas Crystal Palace.
Penyerang berperforma apik Tottenham, Richarlison, yang sebelumnya merupakan pemain Everton, tampil penuh duka setelah mencetak dua gol di markas lamanya pekan lalu.
Wajah sedih juga tergambar di wajah rekan setimnya saat pertandingan berakhir di Merseyside. Gol indah Richarlison di babak pertama dibalas oleh Jack Harrison, dan Jarrad Branthwaite menyamakan kedudukan di menit-menit akhir.
Gol pertama Everton diselimuti kontroversi karena Guglielmo Vicario, yang menjadi sasaran serangan Everton di sepak pojok, merasa dirinya dihalang-halangi secara ilegal oleh Harrison.
Ange Postecoglou mengkritik "enggan" wasit untuk meniup pelanggaran terhadap penjaga gawang setelah pertandingan. Catatan tidak menyenangkan juga dialami Tottenham dalam kekalahan Piala FA melawan Manchester City.
Tottenham kini berada di posisi kelima klasemen Liga Premier, hanya terpaut dua poin dari Aston Villa.
Dalam upaya untuk kembali ke empat besar, kemenangan atas Brighton menjadi krusial sebelum Villa melawan Manchester United.
Meskipun hanya memenangkan satu dari empat pertandingan terakhir, Tottenham mencetak gol dalam setiap pertandingan kandang terakhir di Liga Premier.
Sementara itu, Brighton tetap di posisi kedelapan dan berharap memperpanjang catatan positif mereka di Tottenham Hotspur Stadium.
Meski gagal meraih kemenangan dalam lima pertandingan tandang terakhir dan tanpa mencetak gol dalam dua pertandingan terakhir, Brighton masih memiliki peluang untuk mencapai posisi Eropa.
Kemenangan meyakinkan atas Crystal Palace memperpanjang tren unik Brighton, yang selalu bergantian antara mencetak setidaknya empat gol dalam satu pertandingan dan tidak mencetak gol dalam pertandingan berikutnya.
Catatan kurang konsisten ini mungkin menjadi pertanda buruk bagi para pendukung Brighton yang menuju ke ibu kota akhir pekan ini.
Brighton pernah menang 4-0 atas Spurs di pertemuan sebelumnya pada Desember, tetapi mereka belum pernah mengalahkan Tottenham dalam dua pertandingan liga beruntun.
Meski demikian, hasil gemilang atas Palace menjadi pembuktian Brighton dapat tampil kuat di kandang lawan.
Spurs masih rentan terhadap kesalahan defensif di kandang, tetapi dengan keinginan untuk meraih kemenangan di markas dan kembalinya Son sebagai penyemangat, unit penuh gol milik Postecoglou seharusnya mampu keluar sebagai pemenang dalam pertarungan ini.
Pertandingan kedua tim bisa disaksikan secara live streaming di Vidio pada Sabtu, 10 Februari 2024, jam 22:00 WIB.***