Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Setelah berhasil mengalahkan satu tim Premier League dalam EFL Cup tahun ini, Ipswich Town yang sedang dalam performa tinggi berusaha menambah Fulham ke daftar korban mereka ketika mereka bertemu di Portman Road dalam pertandingan babak keempat pada Kamis 2 November 2023.
The Tractor Boys mengeluarkan Wolverhampton Wanderers dengan kemenangan menakjubkan 3-2 di babak ketiga, sementara The Cottagers menyelesaikan pekerjaan mereka melawan Norwich City dengan kemenangan 2-1.
Tidak ada Bristol Rovers maupun Reading yang bisa menghentikan The Tractor Boys pada dua babak pertama EFL Cup 2023-24, tetapi pendukung Portman Road bisa dimaklumi jika mereka merasa timnya akan kalah dari Wolves hanya dalam waktu 15 menit.
Hwang Hee-chan dan Toti membawa anak buah Gary O'Neil unggul dua gol pada 26 September, tetapi Ipswich - yang saat ini menuju ke Premier League - memiliki rencana lain, saat pemain pinjaman Chelsea Omari Hutchinson dan Freddie Ladapo mengakhiri hasil imbang tim Kieran McKenna sebelum Jack Taylor melengkapi kebangkitan yang mengagumkan.
Berkat kebangkitan mengejutkan mereka di Portman Road, Ipswich sekarang akan bersaing di 16 besar EFL Cup untuk pertama kalinya sejak runtuhnya mereka ke semifinal di musim 2010-11, di mana mereka mengalahkan Arsenal di leg pertama pertandingan empat besar mereka sebelum akhirnya kalah dengan agregat 3-1.
Satu bulan setelah pertandingan berlima gol mereka melawan Wolves, Ipswich juga keluar sebagai pemenang dalam pertandingan Championship terbaru mereka dengan skor 3-2 melawan Plymouth Argyle, yang mengalahkan McKenna di bawah tikungan musim lalu dan sekarang menyaksikan The Tractor Boys menjauh.
Dengan kemenangan dalam empat pertandingan Championship terakhir mereka dan total 14 kemenangan dari 16 pertandingan musim ini - dua pengecualian adalah kekalahan 4-3 dari Leeds United dan hasil imbang 1-1 melawan Huddersfield Town - Ipswich hanya kalah dari Leicester City dalam peringkat kasta kedua dengan satu pertandingan lagi, sehingga pertandingan Kamis bisa berfungsi sebagai pemanasan untuk pertandingan kasta teratas yang akan segera datang.
Dua bulan setelah mengalahkan Tottenham Hotspur lewat adu penalti di babak kedua, Fulham masih bisa berbangga menjadi satu-satunya tim yang mengalahkan pemuncak klasemen Premier League Ange Postecoglou dalam pertandingan kompetitif, dan tidak diperlukan adu penalti untuk menentukan pertandingan babak ketiga mereka dengan Norwich.
Memang, gol di kedua sisi istirahat dari Alex Iwobi dan Carlos Vinicius berdampak besar, dan sementara Carlos Sainz memotong ketertinggalan menjadi setengahnya dengan 15 menit tersisa, pasukan Marco Silva menutup pintu belakang untuk memastikan tempat mereka di 16 besar untuk kali ketiga dalam sembilan musim.
