Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Bayern Munchen akan menyelesaikan jadwal pertandingan mereka untuk 2023 dengan mengunjungi Wolfsburg pada Kamis malam, tepat sebelum Bundesliga istirahat untuk periode liburan.
Meskipun juara bertahan tidak dapat mengejar Bayer Leverkusen di puncak klasemen, mereka akan berusaha menutup tahun dengan kemenangan ketiga berturut-turut; sementara itu, tuan rumah baru saja mengakhiri rentetan kekalahan yang mengkhawatirkan.
Dalam pertandingan kandang terakhir mereka di tahun kalender ini, Bayern Munich bangkit dari kekalahan memalukan dari Eintracht Frankfurt di pertandingan terakhir di liga, dengan nyaman mengalahkan Stuttgart yang hanya terpaut satu poin di belakang mereka sebelum kick-off.
Striker bintang Harry Kane mencetak gol ke-20 musim ini saat Bayern meraih kemenangan pada Minggu malam, memastikan posisi kedua di tengah musim dengan unggul tiga poin dari RB Leipzig dengan selisih gol yang jauh lebih baik.
Mencetak gol dalam 64 pertandingan kandang Bundesliga berturut-turut menyamai rekor yang sudah lama dipegang oleh raksasa Bavaria itu sendiri pada tahun 1970-an, tetapi Bayer Leverkusen masih mengambil mahkota mereka sebagai 'juara musim dingin' dengan juga menang 3-0 pada akhir pekan.
Meskipun demikian, tim Thomas Tuchel tampaknya pulih dari kekalahan mengejutkan 5-1 mereka di Frankfurt, setelah mengikuti kemenangan 1-0 di Old Trafford dengan mengalahkan Stuttgart.
Bayern sudah lolos ke babak 16 besar Liga Champions sebelum mengakhiri kampanye Eropa Manchester United, dan setelah memuncaki grup mereka dengan jarak yang cukup jauh, mereka sekarang diundi melawan Lazio di babak 16 besar.
Sebelum melanjutkan pencarian kemuliaan di tingkat benua pada Februari, Die Roten harus berusaha mengejar Leverkusen, jadi memenangkan di Wolfsburg akan menjadi satu-satunya target mereka pada hari Rabu.
Setelah mengalahkan Bayern Munich hanya empat kali sepanjang sejarah Bundesliga mereka, kemenangan terakhir Wolfsburg melawan juara Jerman itu terjadi pada Januari 2015. Sejak itu, serigala itu kalah 14 kali dan hanya mampu dua kali imbang.
Oleh karena itu, mantan bos Bayern Nico Kovac - yang memimpin 65 pertandingan di Allianz Arena dan memenangkan liga, DFB-Pokal, dan Supercup sebelum dipecat - menyambut bekas klubnya ke Volkswagen Arena dengan sejarah berpihak kepada klub saat ini.
Wolfsburg mengakhiri rentetan enam kekalahan beruntun di luar kandang dengan mengalahkan Darmstadt 1-0 pada hari Sabtu, meskipun kehilangan seorang pemain setelah kurang lebih setengah jam pertandingan ketika Maxence Lacroix diusir.
Lovro Majer mencetak gol kemenangan Wolfsburg pada menit ke-63, dan gol tersebut juga menghentikan rentetan tiga kekalahan berturut-turut di semua kompetisi - sebelumnya, mereka tereliminasi dari DFB-Pokal oleh Borussia Monchengladbach sebelum kalah di kandang oleh pesaing enam besar Freiburg.
Secara keseluruhan, enam kekalahan dari sembilan pertandingan terakhir telah membuat Kovac dan kawan-kawan terdampar di tengah klasemen dan sudah tereliminasi dari Piala - tetapi mengalahkan Bayern, setidaknya akan mengakhiri tahun dengan baik. ***
