Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Seperti yang terjadi pada tahun 2022, rival London Arsenal dan West Ham United akan bertemu di Stadion Emirates untuk pertandingan Liga Premier pertama mereka setelah Natal pada Jumat malam.
Arsenal menghabiskan tanggal 25 Desember di puncak klasemen berkat hasil imbang 1-1 dengan Liverpool pada Sabtu malam, sebelumnya West Ham menang 2-0 atas Manchester United yang sedang tidak dalam performa terbaik.
Aston Villa gagal memperpanjang rentetan kemenangan luar biasa mereka di kandang dalam Liga Premier melawan Sheffield United pada Jumat malam, sehingga Arsenal dan Liverpool masuk ke dalam ketel Anfield dengan pengetahuan bahwa pemenangnya akan dijamin gelar 'juara musim dingin' pada pagi Natal.
Meski sempat memimpin melalui sundulan Gabriel Magalhaes pada menit keempat - gol tercepat mereka di Anfield dalam sejarah Liga Premier - Arsenal harus puas dengan hasil imbang setelah Mohamed Salah menyamakan skor hanya 25 menit kemudian.
Keluar dari keputusan kontroversial handball Martin Odegaard dan serangan balik lima lawan satu, Arsenal pulang ke London Utara dengan satu poin yang membuat mereka tetap di atas Liverpool di posisi pertama, meskipun para pendukung seharusnya menahan perayaan Natal mereka, karena mereka belum pernah memenangkan liga dalam musim di mana mereka berada di puncak pada 25 Desember.
Selain itu, skuad Arteta berisiko turun ke posisi medali perunggu jika Liverpool dan Villa sama-sama menang pada Boxing Day, dan rentetan satu kemenangan dari empat pertandingan terakhir mereka di semua turnamen terlihat kurang memuaskan pada pandangan pertama, tetapi kandang masih menjadi tempat yang nyaman bagi tuan rumah.
Sebenarnya, kemenangan 2-0 atas Brighton & Hove Albion awal bulan ini menandai kemenangan kelima Arsenal secara beruntun di Stadion Emirates, dan sudah lebih dari dua tahun sejak Arsenal terakhir kali kalah dalam pertandingan Liga Premier melawan klub London di kandang, dengan delapan kemenangan dan empat hasil imbang sejak kemenangan dua gol Chelsea pada Agustus 2021.
Namun, West Ham sudah merasakan sejumput kesuksesan melawan lawan mereka yang berwarna merah dan putih di Piala EFL musim ini, dan meskipun harapan mereka untuk menjadi juara turnamen tersebut hancur oleh Liverpool, David Moyes melihat anak-anak asuhnya merespons dengan cara yang luar biasa melawan mantan klubnya.
