Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Pertarungan sengit untuk meraih tempat di final KNVB Beker memanas saat Feyenoord menyambut Groningen di De Kuip pada pertandingan semifinal Jumat dini hari, 1 Maret 2024.
Pemenang dari pertandingan ini akan menghadapi NEC dalam pertandingan puncak pada 21 April setelah NEC mengalahkan Cambuur 2-1 setelah perpanjangan waktu pada Selasa.
Tiga hari setelah tersingkir dari Liga Europa setelah kekalahan dramatis lewat adu penalti dari Roma di babak play-off, Feyenoord kembali ke jalur kemenangan dengan mengalahkan Almere City 2-0 di Eredivisie pada Minggu.
Giant asal Rotterdam ini awalnya kesulitan untuk tampil di Yanmar Stadion, tetapi setelah babak pertama yang tanpa gol, mereka akhirnya mengamankan kemenangan dalam 20 menit terakhir berkat brace terlambat dari Yankuba Minteh, pemain pinjaman dari Newcastle United.
Skuad Arne Slot telah memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di liga menjadi sembilan pertandingan, termasuk empat kemenangan sempurna dari empat pertandingan tanpa kebobolan pada Februari, dan mereka sekarang mengokohkan posisi kedua di tabel Eredivisie, unggul delapan poin dari FC Twente di posisi ketiga dan tertinggal 10 poin dari pemimpin klasemen PSV Eindhoven.
Sebelum menghadapi PSV pada Minggu, Feyenoord beralih fokus ke KNVB Beker, kompetisi yang telah mereka menangkan sebanyak 13 kali secara total – hanya Ajax (20) yang lebih banyak meraih gelar – tetapi mereka belum meraihnya sejak tahun 2018.
Setelah mengalahkan Utrecht, PSV, dan AZ Alkmaar di babak sebelumnya, Slot dan kawan-kawan mendapat undian semifinal yang menguntungkan, setidaknya di kertas, melawan Groningen. Meskipun mereka tak terkalahkan dalam tujuh pertemuan terakhir dengan Pride of the North, empat di antaranya berakhir imbang, sehingga mereka perlu tampil maksimal untuk melangkah ke final pada Kamis.
Groningen mengakhiri masa tinggal mereka selama 23 tahun di kasta teratas Belanda musim lalu dan sejak itu mereka relatif kesulitan untuk beradaptasi dengan kehidupan di divisi kedua, hanya meraih 13 kemenangan dari 26 pertandingan mereka sejauh ini musim ini.
Meskipun demikian, skuad Dick Lukkien tampil cerah pada awal 2024, dengan enam kemenangan dari delapan pertandingan kompetitif di semua kompetisi, mencetak 13 gol dan hanya kebobolan dua, meskipun mereka diimbangi 0-0 oleh Helmond Sport akhir pekan lalu.
