Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengakui memiliki "penghormatan besar" untuk Erik ten Hag dan Manchester United, serta mengharapkan performa terbaik dari Setan Merah dalam derby Premier League pada Minggu di Etihad Stadium.
Setelah meraih finis empat besar dan memenangkan Piala EFL musim lalu, Ten Hag dan kawan-kawan sejak itu mengalami kampanye 2023-24 yang menantang dan berisiko berakhir tanpa trofi serta tanpa lolos ke Liga Champions.
United mengalami kekalahan ke-10 mereka di Premier League musim ini akhir pekan lalu saat Fulham pulang dari Old Trafford dengan kemenangan 2-1 berkat gol dramatis Alex Iwobi pada menit ke-97.
Meski saat ini duduk di posisi keenam dalam tabel, mereka tertinggal delapan poin dari Aston Villa di posisi keempat dengan 12 pertandingan tersisa.
Dalam catatan positif, tim Ten Hag telah menang dalam enam pertandingan terakhir tandang di semua kompetisi, yang terakhir mengalahkan Nottingham Forest 1-0 di City Ground pada Rabu untuk melaju ke perempat final Piala FA.
Meskipun United kalah dalam enam dari delapan derby Manchester terakhir melawan rival biru langit mereka, termasuk kekalahan 3-0 di Old Trafford musim ini, Guardiola mengharapkan "performa terbaik" dari Setan Merah pada Minggu.
Dalam konferensi pers sebelum pertandingan pada Jumat, Guardiola menolak berkomentar tentang kritik yang diterima oleh Ten Hag terkait ketidakmampuannya mengomunikasikan filosofinya kepada para pemainnya, dan justru memuji penghargaannya untuk Ten Hag dan United.
"Selalu saya harapkan yang terbaik dari lawan kami. Selalu," kata Guardiola dilansir dari Sport Mole.
"Performa terbaik dari [Manchester United] selalu yang saya harapkan. Saya mengharapkan yang terbaik, tapi saya tidak bicara satu kata pun tentang apa yang mereka lakukan karena saya sangat menghormati mereka.
Membahas persaingannya dengan Manchester United selama bertahun-tahun sejak bergabung dengan Manchester City pada 2016, Guardiola menambahkan: "[United] memiliki musim bagus dengan Jose [Mourinho] dan Ole [Gunnar Solskjaer]. Mereka berada di posisi kedua, berjuang, tapi mereka ada di sana.
