Network
Namun, juara Azerbaijan ini seharusnya tidak diremehkan, setelah meraih dua kemenangan 1-0 melawan Molde dan Hacken dalam pertandingan pembukaan mereka.
Meskipun telah bersaing dalam babak grup Liga Europa sebanyak tujuh kali sebelumnya, The Horsemen belum pernah berhasil melaju ke babak gugur kompetisi sekunder Eropa ini, jadi Gurban Gurbanov akan sangat ingin mencoba keberuntungan yang kedelapan untuk timnya.
Setelah semua, sang pelatih berusia 51 tahun telah mengalami segalanya bersama Qarabag sejak tahun 2008, mendominasi sepakbola Azerbaijan dalam beberapa tahun terakhir dengan meraih gelar domestik dalam sembilan dari 10 musim terakhir.
Mereka tampak berada dalam posisi yang baik untuk mempertahankan gelar mereka musim ini dengan mengumpulkan 20 poin dari 10 pertandingan, meskipun Zira FK berada di atas mereka di puncak klasemen karena aturan head-to-head.
Puncak prestasi Qarabag datang saat mereka mencapai babak grup Liga Champions untuk pertama dan satu-satunya kali pada musim 2017-18, ketika mereka berhasil bermain imbang dengan Atletico Madrid dalam kedua pertemuan dengan tim Diego Simeone.
Namun, pencapaian itu akan terlampaui jika mereka bisa melangkah ke babak gugur Liga Europa, dan setiap poin yang bisa mereka raih dari pertandingan mendatang melawan Leverkusen kemungkinan akan dianggap sebagai bonus. ***
