Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Vincent Kompany bakal kembali ke lapangan lamanya saat membawa Burnley menghadapi tantangan sulit melawan juara bertahan Premier League, Manchester City, pada Kamis malam di Etihad Stadium.
Pertemuan ini merupakan yang pertama sejak akhir pekan pembukaan musim lalu ketika City meraih kemenangan 3-0 di Turf Moor.
Setelah lima pertandingan tanpa kemenangan dan tanpa mencetak gol di Stadion Tottenham Hotspur yang baru, Man City akhirnya berhasil mengakhiri tren buruk mereka dengan kemenangan tipis 1-0 atas tim Ange Postecoglou di putaran keempat Piala FA pada Jumat lalu.
Meskipun dominan dalam penguasaan bola, City hampir mengakhiri pertandingan tanpa gol setelah melewatkan sejumlah peluang, namun gol Nathan Ake pada menit ke-88 – gol pertama City dari tembakan ke-102 mereka di stadion tersebut – cukup untuk meloloskan juara Piala FA ke babak kelima, di mana mereka akan menghadapi Luton Town di luar kandang pada akhir Februari.
Pasukan Pep Guardiola telah menemukan ritme mereka dengan gaya khas menuju paruh kedua musim, memenangkan sembilan dan imbang satu dari 10 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, dengan mencetak 28 gol sejak kalah 1-0 dari Aston Villa pada 6 Desember.
Namun, seperti musim lalu, Man City sedang berusaha mengejar ketertinggalan di Premier League, saat ini berada di posisi kedua, sama dengan Arsenal dan Aston Villa, sementara Liverpool, yang akan menghadapi Chelsea dan Arsenal dalam dua pertandingan berikutnya, unggul lima poin di puncak klasemen.
City memiliki satu pertandingan lebih sedikit dari rival-rival mereka di papan atas, dan tim Guardiola akan percaya diri meraih kemenangan pada Kamis karena mereka telah memenangkan 16 dari 17 pertemuan terakhir mereka dengan Burnley, termasuk 12 kemenangan beruntun dengan agregat mencolok 43-1.
Burnley memiliki waktu istirahat selama 19 hari dan bersiap untuk perjalanan ke markas Man City pada Rabu, setelah pertandingan terakhir mereka berakhir dengan hasil imbang 1-1 melawan sesama tim perebutan zona degradasi Luton Town pada 12 Januari.
Burnley hampir meraih tiga poin penting berkat gol Zeki Amdouni di babak pertama, tetapi gol kontroversial sundulan Carlton Morris pada menit ke-92 dinyatakan sah setelah tinjauan VAR yang panjang, meskipun adanya blokade dari Elijah Adebayo terhadap kiper James Trafford dalam membangun serangan.
