Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Pesaing empat besar, Manchester United, akan berusaha meraih poin maksimal untuk kelima kalinya berturut-turut dalam pertandingan Premier League ketika menjamu Fulham di Old Trafford pada Sabtu.
Kedua tim bertemu untuk pertama kalinya sejak 4 November ketika Bruno Fernandes mencetak gol di menit ke-91 untuk membantu Setan Merah meraih kemenangan tipis 1-0 di Craven Cottage.
Meskipun Man United dianggap "jauh tertinggal" dalam mengejar rival-rivalnya, Manchester City dan Liverpool, berdasarkan pandangan pemegang saham minoritas baru, Sir Jim Ratcliffe, harapan untuk finis di empat besar semakin tumbuh dalam beberapa pekan terakhir menyusul kemenangan impresif dalam empat pertandingan terakhir.
Kemenangan atas Wolverhampton Wanderers, West Ham United, dan Aston Villa diikuti oleh kemenangan 2-1 di kandang Luton Town akhir pekan lalu, di mana penyerang yang sedang dalam performa baik, Rasmus Hojlund, mencetak dua gol dalam tujuh menit pertama sebelum Carlton Morris memperkecil skor di menit ke-14.
Meski tidak mampu menambah keunggulan mereka di Kenilworth Road, mereka berhasil mempertahankan tiga poin dan menempati peringkat keenam dalam tabel klasemen Premier League.
Man United kini mendekati Tottenham Hotspur yang berada tiga poin di depan mereka di posisi kelima, sementara Aston Villa di posisi keempat saat ini memiliki keunggulan lima poin atas Setan Merah.
Meski harus menghadapi derbi Manchester dalam waktu dekat, Man United harus fokus pada pertandingan Sabtu ini melawan Fulham, dan mereka akan percaya diri meraih kemenangan mengingat mereka telah memenangkan 13 dari 16 pertemuan terakhir mereka dengan Fulham di Premier League.
Kemenangan untuk Man United – yang terakhir kali memenangkan dua pertandingan beruntun di Old Trafford pada Agustus tahun lalu – akan membuat mereka memiliki persentase kemenangan 100% dalam satu bulan di mana mereka bermain setidaknya lima pertandingan kasta teratas untuk pertama kalinya sejak Januari 2009.
Setelah mengumpulkan empat poin dari dua pertandingan pertama mereka di bulan Februari, yakni imbang 2-2 melawan Burnley dan kemenangan 3-1 atas Bournemouth di kandang, Fulham mengalami kekalahan kandang 2-1 dari Aston Villa akhir pekan lalu.
