Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Setelah menjalani tiga kekalahan beruntun di laga tandang, Brighton & Hove Albion kembali ke markas Amex dengan menjamu Nottingham Forest yang sedang terancam degradasi di Premier League pada hari Minggu, 10 Maret 2024.
Seagulls hancur 4-0 oleh Roma dalam leg pertama babak 16 besar Liga Europa pada Kamis, sementara Tricky Trees mengalami kekalahan 1-0 dari Liverpool pada akhir pekan lalu.
Bagi pertama kalinya dalam era Roberto De Zerbi, Brighton harus merasakan kekalahan tiga kali berturut-turut di semua kompetisi, mengikuti kekalahan mereka dari Piala FA oleh Wolverhampton Wanderers dan kekalahan 3-0 di Premier League dari Fulham dengan kekalahan yang bahkan lebih berat dari Roma.
Paulo Dybala, Romelu Lukaku, Gianluca Mancini, dan Bryan Cristante mencetak gol-gol yang kemungkinan akan mengakhiri perjalanan Eropa perdana Brighton, kecuali pasukan De Zerbi yang sedang tidak dalam kondisi bagus ini bisa melakukan comeback seperti Barcelona pada leg kedua pada 14 Maret, yang merupakan skenario yang sangat tidak mungkin mengingat situasi mereka saat ini.
Tidak sejak masa kepelatihannya yang diakui di Sassuolo pada Januari 2020 De Zerbi mengalami kekalahan tiga kali berturut-turut sebagai pelatih, dan setelah kekalahan mengejutkan mereka dari Fulham pekan lalu, tuan rumah peringkat kesembilan ini sekarang terpaut tiga poin dari West Ham United di tempat Eropa terakhir.
Kemenangan telak 5-0 atas Sheffield United pada 18 Februari bukanlah pertanda baik bagi Brighton, yang hanya mencetak satu gol dalam empat pertandingan berikutnya dan gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka, tetapi matahari seringkali bersinar terang bagi skuat biru putih di Stadion Amex.
Memang, Seagulls memasuki pertandingan hari Minggu ini dengan tujuan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka yang membanggakan dalam 12 pertandingan di kandang mereka, di mana AEK Athens adalah tim tamu terakhir yang berhasil menang pada 21 September, dan tidak sejak Agustus De Zerbi dan anak buahnya kalah dalam pertandingan kasta teratas di markas Amex mereka.
Berbicara tentang rekor tak terkalahkan di kandang, Liverpool belum pernah menang dalam pertandingan Premier League di City Ground Nottingham Forest sebelum pertandingan akhir pekan lalu, tetapi pasukan Jurgen Klopp mengakhiri kutukan itu dengan kontroversial untuk meninggalkan Tricky Trees merana dan marah.
Dengan tidak kurang dari 99 menit di papan skor, Darwin Nunez menyundul bola ke sudut bawah untuk meraih tiga poin bagi raksasa Merseyside itu, tetapi menurut aturan permainan, drop-ball yang mendahului gol kemenangan terakhir Liverpool di Premier League seharusnya menjadi milik tuan rumah.
Kontroversi setelah pertandingan melihat pelatih Forest, Steven Reid, diusir dan pemilik klub Evangelos Marinakis dikabarkan mengejar wasit hingga ke lorong, dan klub ini sekarang dihadapkan pada tuduhan pelanggaran oleh FA, yang harus mereka jawab hingga Rabu mendatang.
Nuno Espirito Santo dan para pemainnya tidak dapat memikirkan denda dan hukuman potensial saat mereka berusaha mengakhiri kekalahan tiga pertandingan berturut-turut mereka di semua turnamen, yang membuat Garibaldi mengambang hanya di atas garis putus di posisi ke-17, unggul empat poin dari Luton Town yang telah memainkan satu pertandingan lebih banyak.
Sementara kandang adalah tempat di mana hati bagi Brighton, Forest baru mengumpulkan sembilan poin di luar kandang musim ini - hanya Burnley (delapan) dan Sheffield United (lima) yang mengumpulkan lebih sedikit - dan Forest melepaskan keunggulan satu gol dalam kekalahan 3-2 dari Seagulls di City Ground pada bulan November.
Nottingham Forest membanggakan diri melawan pemimpin klasemen pekan lalu dan menciptakan sejumlah peluang untuk mencetak gol sendiri, hanya untuk dikecewakan oleh penyelesaian yang buruk atau dihalangi oleh Caoimhin Kelleher.
Penampilan menyerang terakhir Brighton memang meninggalkan banyak hal yang diinginkan, tetapi tuan rumah hampir selalu menemukan cara untuk meraih kemenangan.***
