MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Eintracht Frankfurt berharap menghindari kekalahan beruntun kelima di semua kompetisi saat menjamu Bayern Munich di Bundesliga pada Sabtu.
Sementara itu, Bayern tidak bermain akhir pekan lalu karena pertandingan mereka melawan Union Berlin ditunda karena kondisi cuaca buruk di Bavaria.
Frankfurt kembali dari jeda internasional terbaru pada November dalam performa buruk, kalah empat pertandingan berturut-turut di semua kompetisi. Dua di antaranya adalah kekalahan 2-1 di Bundesliga, pertama kali dari Stuttgart yang sedang bersinar, sebelum kalah dari Augsburg pekan lalu.
Gol dari Frederik Jensen dan Iago di kedua sisi babak pertama memberikan keunggulan dua gol untuk Augsburg dalam waktu satu jam pertandingan, tetapi gol bunuh diri Finn Dahmen menjelang akhir memberikan harapan bagi Frankfurt untuk mencuri satu poin.
Namun, meskipun mendominasi kepemilikan dengan 66% dan mencatatkan 14 tembakan total, Die Adler tidak bisa menembus pertahanan lawan.
Pelatih kepala Dino Toppmoller mungkin tidak terlalu khawatir kalah 2-1 di kandang dari PAOK mengingat timnya sudah lolos ke babak gugur Europa Conference League. Tetapi kekalahan 2-0 mereka dari tim divisi ketiga Saarbrucken di DFB-Pokal pekan ini sungguh merupakan bencana.
Seperti yang sering terjadi sejak Toppmoller menangani tim, Frankfurt kurang memiliki ancaman di lini depan sepanjang pertandingan, hanya menciptakan dua tembakan tepat sasaran. Gol dari Kai Brunker dan Luca Kerber memberikan kemenangan bersejarah bagi tuan rumah dan tempat di perempat final Piala DFB Jerman, dengan Noel Futkeu mendapat kartu merah menjelang akhir.
Jelas, ini bukan waktu yang tepat bagi Frankfurt untuk menghadapi juara bertahan Bayern. Dengan hanya dua kemenangan dalam enam pertandingan Bundesliga di Deutsche Bank Park musim ini, Toppmoller pasti merasa tertekan bahkan pada tahap awal masa kepemimpinannya, sehingga mereka tidak bisa menganggap ujian besar Sabtu ini sebagai kesempatan tanpa beban.
Meskipun tidak bermain akhir pekan lalu setelah pertandingan melawan Union Berlin ditunda karena salju tebal, peluang Bayern untuk meraih Bundesliga untuk musim ke-12 berturut-turut meningkat. Hal ini disebabkan oleh pimpinan klasemen Bayer Leverkusen yang kehilangan dua poin karena bermain imbang 1-1 di kandang melawan Borussia Dortmund.
Oleh karena itu, Bayern memiliki insentif yang sangat jelas untuk naik di atas Xabi Alonso di puncak klasemen dengan mengalahkan Frankfurt pada Sabtu. Dengan Leverkusen tidak bermain hingga mereka mengunjungi Stuttgart pada Minggu - yang pasti akan menempatkan start tak terkalahkan mereka musim ini di bawah tekanan signifikan - Bayern dapat menutup celah tiga poin dan melampaui rival mereka berdasarkan selisih gol.
Namun, pelatih kepala Thomas Tuchel mungkin agak khawatir ada sedikit karat dalam skuadnya, setelah tidak bersaing sejak hasil imbang 0-0 mereka melawan Kopenhagen pada 29 November. Bayern kurang bersemangat pada malam itu di Allianz Arena, tetapi mungkin dapat dimaklumi mengingat mereka sudah lolos dari Grup A sebagai juara dengan dua pertandingan tersisa di fase grup Liga Champions.
Pastinya tidak akan ada kepuasan diri ketika menyangkut urusan domestik, terutama setelah mereka sudah tersingkir dari DFB-Pokal. Jelas, mempertahankan Bundesliga merupakan peluang terbaik bagi Bayern untuk memastikan bahwa kampanye lain berakhir dengan setidaknya satu trofi. Meraih kemenangan liga ketujuh berturut-turut pada Sabtu akan menjadi langkah lain menuju prestasi tersebut. ***