MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Dalam pertarungan sengit untuk mengamankan tempat di Liga Premier musim depan, Hull City akan bertarung melawan Ipswich Town di Stadion MKM pada Minggu dini hari di Championship.
The Tigers menjaga harapan mereka untuk masuk enam besar dengan kemenangan dramatis atas Coventry City pada hari Rabu, sementara Tractor Boys yang mengejar promosi telah diberi waktu dua minggu untuk merenungkan hasil imbang 1-1 melawan Middlesbrough.
Hull City berhasil memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di Championship menjadi lima pertandingan saat mereka melakukan perjalanan ke Midlands Barat pada Rabu malam, ketika Tiger yang berburu playoff berhasil keluar sebagai pemenang setelah pertandingan seru dengan Coventry - tim yang masih pulih dari patah hati semifinal Piala FA empat hari sebelumnya.
Pria-pria Liam Rosenior unggul dua kali dalam babak pertama berkat usaha Jaden Philogene dan pemain pinjaman dari Liverpool, Fabio Carvalho, sebelum disamakan oleh usaha Kasey Palmer dan Bobby Thomas, tetapi akhirnya tamu yang memiliki akhir yang manis, dengan pengganti Noah Ohio mencetak gol saat laga memasuki 15 menit terakhir.
Pengumpulan 11 poin dari lima pertandingan Championship terakhir mereka telah memungkinkan Hull untuk tetap berada dalam jangkauan play-off ketika musim memasuki babak akhir, dengan tuan rumah Sabtu ini saat ini berada di peringkat ketujuh, tiga poin di belakang baik West Bromwich Albion maupun Norwich City di peringkat kelima dan keenam masing-masing.
Meskipun sejumlah tambahan cerdas di daerah serangan selama jendela transfer Januari menarik perhatian, The Tigers sangat bergantung pada kualitas bertahan Jacob Greaves musim ini, dengan bek tengah sekali lagi melakukan pekerjaan kotor untuk timnya dalam kemenangan atas Coventry.
Pertandingan terbaru Hull di Stadion MKM berakhir dengan kemenangan terbesar mereka tahun ini pada 13 April, ketika gol dari Ozan Tufan, Philogene, dan Carvalho mengamankan kemenangan tiga gol atas Queens Park Rangers milik Marti Cifuentes.
Karena keterlibatan Coventry dalam tahap akhir Piala FA musim ini, Ipswich Town telah menikmati istirahat dua minggu dalam kampanye sibuk Championship mereka sejak hasil imbang 1-1 dengan Middlesbrough di Portman Road, di mana Tractor Boys hanya kalah sekali di liga sejauh ini.
Meskipun demikian, Boro Michael Carrick sangat mengancam untuk memperburuk rekor Ipswich di markas East Anglia mereka ketika Emmanuel Latte Lath membuka skor pada menit ke-20, tetapi tuan rumah segera menyamakan kedudukan dalam pertandingan berkat gol ketiga Massimo Luongo musim ini.
Meskipun hanya mengumpulkan dua poin dari tiga pertandingan Championship terakhir mereka, ketidak konsistenan dari tim seperti Leeds United dan Southampton telah memungkinkan pasukan Kieran McKenna untuk tetap berada dalam posisi yang baik untuk mengamankan promosi otomatis ke Liga Premier, dengan Ipswich hanya terpaut satu poin dari dua besar - meskipun mereka telah memainkan satu pertandingan lebih sedikit dari tim Daniel Farke.
Meskipun pengumpulan 38 poin dari 21 pertandingan tentu bukanlah hasil yang buruk untuk tim yang bermain di Liga Satu musim lalu, Ipswich jelas tidak sekuat di luar kandang dibandingkan di Portman Road, dengan tamu Sabtu ini kalah di Cardiff City dan Norwich City dalam beberapa waktu terakhir.
Argumen untuk dimasukkan ke dalam Tim Tahunan Championship, gelandang serang Conor Chaplin telah mencetak 13 gol dan memberikan tujuh assist dalam 42 penampilan di kasta kedua musim ini, dengan hanya Nathan Broadhead yang mampu menyamai torehan gol 27 tahun tersebut untuk Tractor Boys sejauh ini.
Hull akan penuh percaya diri menyusul kemenangan Rabu atas Coventry, dan kami merasa bahwa The Tigers bisa mengejutkan Ipswich di Stadion MKM pada Sabtu malam.
Tractor Boys hampir bisa menyambut kembali sepasang penyerang kunci, tetapi kami percaya bahwa kemungkinan keterlibatan Hirst dan Burns tidak akan cukup untuk meraih kemenangan.***