Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Al Ahli bajal berusaha meraih kemenangan beruntun ketika bertandang ke Stadion Pangeran Mohammad bin Fahd untuk melawan Al Khaleej di Liga Arab Saudi pada Jumat, 18 Agustus 2023.
Roberto Firmino mencetak hat-trick saat Al-Ahli memulai debut mereka dengan kemenangan 3-1 saat melawan Al Hazem, sementara Al Khaleej kalah melawan Al Feiha dengan skor yang sama pada pembukaan.
Meski melakukan 16 tembakan dan menikmati 67% penguasaan bola di pertandingan pertama musim ini, namun Al Khaleej gagal memaksimalkan dominasinya melawan Al Feiha, yang membuat kalah 3-1.
Mantan penyerang Rangers Fashion Sakala adalah salah satu pencetak gol untuk Al Feiha, sementara Hisham Al Dubais bangkit dari bangku cadangan untuk mengantongi gol hiburan bagi tim tamu, dan harus rela menerima kekalahan lantaran hanya bisa menyetak satu gol saja.
Patut diingat bahwa Al Khaleej nyaris terdegradasi musim lalu, finis hanya satu tempat dan unggul hanya tiga poin dari zona degradasi setelah kalah 17 dari 30 pertandingan pada 2022-23.
Dikelola oleh mantan bek Porto Pedro Emanuel, Al Khaleej tidak memiliki bintang-bintang besar seperti yang dibanggakan oleh banyak rival, sehingga tim dari Saihat dapat menghadapi debut sulit di Liga Arab Saudi.
Sebaliknya, skuad Al-Ahli diisi pemain terkenal, termasuk Riyad Mahrez, Franck Kessie, Edouard Mendy, Allan Saint-Maximin, Roger Ibanez, dan Roberto Firmino.
Pada akhir pekan pembukaan musim ini, mantan penyerang Liverpool Firmino mencetak ketiga gol saat klub Jeddah mengamankan kemenangan 3-1 melawan Al Hazem, dengan pemain Brasil itu tidak membuang waktu untuk mengumumkan dirinya ke liga.
Juara Liga Arab Saudi 2015-16 mengalami degradasi yang mengejutkan pada 2021-22, tetapi dengan cepat kembali ke papan atas musim lalu, hanya kalah empat kali dari 34 pertandingan.
