Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Dengan tekad meraih kemenangan kelima secara beruntun untuk melaju ke babak empat besar Piala EFL, Everton menyambut Fulham ke markas Goodison Park untuk pertandingan perempat final pada Rabu malam.
The Toffees melangkah ke delapan besar berkat kemenangan 3-0 atas Burnley di babak keempat, sementara pasukan Marco Silva memenangi pertandingan 3-1 melawan Ipswich Town.
Semangat tinggi terus berkobar dalam pasukan Everton yang dipimpin oleh Sean Dyche, beberapa di antaranya mungkin masih terpukul oleh pengurangan 10 poin mereka yang belum pernah terjadi sebelumnya. Namun, mereka berhasil mengalihkan kemarahan mereka menjadi sesuatu yang berguna dengan serangkaian hasil gemilang di liga.
Setelah mengalahkan Nottingham Forest, Newcastle United, dan Chelsea tanpa kebobolan satu gol pun bulan ini, banyak yang mengharapkan Dyche untuk memberikan pelajaran sepakbola bagi mantan klubnya saat kembali ke Turf Moor pada hari Sabtu. Itulah yang terjadi dalam pertandingan sore hari.
Heading Amadou Onana pada menit ke-19 membuka jalan kemenangan bagi Everton, yang dicetak oleh mantan pemain Burnley, Michael Keane, dengan tendangan mudah pada giliran kedua. Pemain belakang tersebut tidak mengurangi antusiasme perayaannya saat memperkuat harapan Everton untuk bertahan di liga dengan mengalahkan tuan rumah yang rendah itu.
Manajer Burnley, Vincent Kompany, jelas tidak belajar dari kekalahan mereka di babak keempat Piala EFL dengan skor 3-0 oleh Everton pada November lalu. Everton sebelumnya meraih kemenangan tipis di kandang Doncaster Rovers dan Aston Villa untuk meningkatkan peluang mereka meraih gelar perdana di turnamen ini.
Everton berlaga di perempat final dua tahun berturut-turut pada musim 2019-20 dan 2020-21, tetapi Leicester City dan Manchester United menghentikan harapan kejayaan mereka di tahun-tahun tersebut. Sejak musim 2015-16, di mana mereka kalah dari Manchester City di babak semifinal, mereka tidak pernah berhasil mencapai babak empat besar.
Setelah Dyche kembali ke tempat lama dengan efek yang luar biasa akhir pekan lalu, mantan pelatih Everton, Marco Silva, akan berusaha mengikuti jejak rekannya pada Selasa. Fulham bisa saja hanya 90 menit lagi dari penampilan pertama mereka di babak empat besar Piala EFL.
Setelah meraih kemenangan beruntun 5-0 atas West Ham United dan Nottingham Forest, serta mencetak tiga gol melawan Liverpool dan Nottingham Forest, sentuhan magis Fulham tidak diharapkan sirna saat menghadapi Newcastle United yang berjuang dengan cedera, kelelahan, dan kekecewaan Eropa.
