Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Laga sengit dari tim utara akan menghiasi menu Premier League di Tahun Baru 2024, saat Liverpool menjamu Newcastle United di markas Anfield pada hari Selasa.
Liverpool berada di jalur untuk memasuki bulan Januari di puncak klasemen berkat kemenangan 2-0 atas Burnley pada Boxing Day, sementara Newcastle United merasakan kekalahan 3-1 di kandang dari Nottingham Forest dalam pertandingan terakhir mereka.
Peluang yang terbuang menyulitkan Liverpool dalam hasil imbang penuh gairah mereka melawan Arsenal, pemuncak klasemen saat itu, sebelum Natal.
Cerita serupa nyaris terjadi pada tim Jurgen Klopp di Turf Moor, di mana peluang demi peluang terbuang setelah Darwin Nunez mencetak gol pembuka yang memukau.
Namun, meskipun suporter Burnley mulai bersorak setelah dua gol yang dianulir untuk Liverpool - satu jauh lebih kontroversial dari yang lain - tim Vincent Kompany tidak dapat memanfaatkannya, dan Diogo Jota menandai kemenangan Liverpool dengan gol pada menit ke-90 dari sudut yang sangat sempit.
Cody Gakpo dan Harvey Elliott keduanya memiliki gol yang dianulir di Turf Moor - Mohamed Salah dianggap berada dalam posisi offside untuk yang terakhir, yang dijuluki "gila" oleh Klopp - tetapi dengan Arsenal menderita kekalahan kandang mengejutkan dari West Ham United beberapa hari kemudian, Liverpool kini berada di puncak klasemen.
Apakah Liverpool akan memasuki Tahun Baru di takhta mereka masih harus dilihat, karena Arsenal dapat kembali sementara ke puncak dengan menaklukkan Fulham pada Malam Tahun Baru. Sebelum itu, kemenangan fantastis sembilan gol Aston Villa melawan Burnley akan mengirim The Lions ke puncak.
Setelah berhasil memenangkan 11 pertandingan kandang pembuka musim ini, bermain imbang dalam tiga pertandingan Anfield terakhir mereka mungkin telah meredam semangat sedikit. Namun, tidak sejak tahun 2005 mereka kalah pada Tahun Baru, memenangkan empat dan bermain imbang satu dari lima pertandingan berikutnya.
Di sisi lain, para pemain Newcastle berdoa agar Tahun Baru membawa semangat baru bagi tim yang kekurangan personel dan tampil di bawah performa mereka. Tim yang dikondemnasikan ke kekalahan keenam dari tujuh pertandingan oleh Nottingham Forest di tangan pencetak gol sebelumnya, Alexander Isak. Meskipun Isak membuka skor melalui titik penalti, mantan pemain Swedia itu membuat St James' Park terdiam, dengan Chris Wood mencetak hat-trick fenomenal lewat tiga tendangan kaki kiri yang luar biasa untuk merusak perayaan Boxing Day di North East.
