Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Pada hari Kamis di Stadion Abdullah bin Khalifa, Oman memiliki kesempatan untuk memastikan tempat di babak gugur Piala Asia jika mampu mengalahkan Kirgizstan.
Meskipun hanya meraih hasil imbang melawan Thailand, Oman kini berada satu poin di atas Kirgizstan dan berada di posisi ketiga Grup F.
Kirgizstan, setelah kalah 2-0 dari Arab Saudi pada matchday kedua, menemukan diri mereka dalam posisi yang sama seperti empat tahun lalu, yaitu membutuhkan kemenangan di matchday terakhir fase grup untuk berharap lolos. Keputusan kurang disiplin membuat mereka kehilangan satu pemain setelah hanya lima menit pertandingan dimulai, dan harus menerima kartu merah lagi di awal babak kedua.
Meskipun telah kehilangan dua pertandingan awal, Kirgizstan pernah mengatasi situasi serupa di Piala Asia sebelumnya dengan meraih kemenangan pada pertandingan terakhir fase grup. Untuk kali ini, mereka berharap bisa mengulang prestasi tersebut dan mencatatkan kemenangan melawan Oman.
Oman, di sisi lain, tampil lebih agresif pada matchday dua setelah sebelumnya cenderung bertahan. Meskipun mendominasi penguasaan bola dengan 70%, Oman hanya mampu menciptakan satu peluang yang mengarah ke gawang. Meski demikian, mereka berhasil meraih clean sheet pertama mereka sejak 2007 dalam Piala Asia.
Pelatih Branko Ivankovic tentu berharap agar performa agresif dan pertahanan solid bisa mereka pertahankan saat menghadapi Kirgizstan.
Meski pernah dikalahkan dalam pertemuan sebelumnya, Oman memiliki rekor positif dengan meraih tiga kemenangan dari empat pertemuan sebelumnya, tanpa kebobolan gol dalam kemenangan tersebut.
Dengan posisi di atas Kirgizstan dan catatan pertandingan yang lebih baik, Oman tahu bahwa hasil positif di pertandingan ini akan membawa mereka melangkah ke babak gugur Piala Asia. ***
