Network
MANDALIKA PIKIRAN RAKYAT - Mengalami kekecewaan berat setelah tersingkir di babak semifinal Piala EFL, Fulham akan berusaha untuk mendapatkan penebusan dalam pertandingan Piala FA babak keempat mereka, saat Newcastle United tiba di Craven Cottage pada Minggu.
Cottagers hanya membutuhkan satu gol untuk melaju ke babak keempat setelah mengalahkan Rotherham United di babak ketiga, sementara pasukan Eddie Howe mencetak tiga gol tanpa balas melawan rival Tyne-Wear, Sunderland.
Meskipun kehilangan keunggulan satu gol kepada Liverpool di leg pertama babak semifinal Piala EFL, Fulham masih memiliki harapan besar menjelang leg kedua pada hari Rabu.
Namun, gol Luis Diaz yang membentur dan masuk membuat perjuangan Fulham semakin sulit. Kiper utama Fulham, Bernd Leno, tidak ingin menonton ulang gol Diaz - mantan pemain Arsenal seharusnya bisa melakukan yang lebih baik di posisi terdekatnya - tetapi penyerang eks-Liverpool, Harry Wilson, sejenak membalas kekeliruan kiper tersebut dengan menciptakan gol Issa Diop untuk menyamakan kedudukan.
Satu gol tambahan dari Fulham tidak cukup untuk memaksa perpanjangan waktu, sehingga mereka harus puas menjadi juara kedua dan kalah dari Chelsea di final Piala EFL bulan depan. Meskipun demikian, Cottagers - yang belum pernah meraih trofi besar dalam sejarah 145 tahun mereka - tetap memiliki peluang besar di Piala FA.
XI yang kuat Fulham sempat kesulitan melawan Rotherham dengan pertahanan yang rapat, meskipun gol Bobby Decordova-Reid di babak pertama sudah cukup untuk membawa Fulham melaju ke babak keempat untuk kelima kalinya berturut-turut, tetapi mereka hanya berhasil melangkah dari satu dari empat pertandingan terakhir di babak ini.
Kemenangan itu datang pada musim 2022-23, di mana mereka tersingkir dalam perempat final yang sengit melawan Manchester United setelah mengalahkan Sunderland di babak keempat.
Newcastle, meskipun memiliki aspirasi Eropa sementara rival mereka, Sunderland, bersaing di kasta kedua, tetap ada rasa persaingan yang tinggi antara kedua tim asal North-East tersebut.
Dalam pertemuan di Stadium of Light pada 6 Januari, pelatih kepala Newcastle, Eddie Howe, berhasil meraih kemenangan di pertandingan Piala FA babak ketiga, dengan bantuan brace dari Alexander Isak dan gol bunuh diri dari Daniel Ballard.
